Desde las calles y acompañando a su gente, estos carros fueron testigo de la evolución de Colombia durante las últimas décadas. Por eso, tienen un lugar en la idiosincracia nacional.
Indiscutiblemente, los carros han sido parte activa del desarrollo global desde su invención formal, en 1886. Y en Colombia, como en el resto del mundo, hicieron historia al convertirse en parte de su cultura e idiosincrasia, con una repercusión tan grande como el de la música o el arte. Ningún carro ha sido creado desde cero en nuestro país, pero los colombianos sí hemos asumido como nuestros a varios modelos que han acompañado nuestra evolución como país.
Esa es la razón de ser de EL CARRO COLOMBIANO. Por eso, en esta entrega especial reunimos a los 11 carros más colombianos de la historia, todos producidos en nuestro suelo y escogidos por su altísimo impacto social y apropiación cultural. Aquí no se reconoce al más rápido, al más vendido o al más sofisticado, sino a aquellos vehículos que quedaron ligados a la vida cotidiana, al trabajo, los viajes familiares y los recuerdos de varias generaciones de colombianos.
El primer carro que llegó a Colombia, el 19 de octubre de 1899, abrió un camino a la par del cual crecieron las ciudades, se abrieron carreteras y surgieron nuevas necesidades de transporte. Cada modelo reflejó una época distinta, desde la expansión rural y cafetera hasta la consolidación de una sociedad más urbana. Algunos de estos autos hoy son sobrevivientes o reliquias, mientras otros aún ruedan como si el calendario apenas les hubiera pasado por encima.
Los carros más colombianos de la historia
11. Renault Logan, Sandero y Stepway
Concebidos como los primeros carros de bajo costo del Grupo Renault, el sedán Logan se hizo colombiano en julio de 2005, mientras su hermano, el Sandero, lo hizo en septiembre de 2008; y el crossover Stepway, lo hizo en noviembre de 2009. Apuntando a cumplir su función de transporte con sencillez, recibieron una segunda generación en 2015 y su última actualización en 2019. Ahora, según estableció EL CARRO COLOMBIANO, el Sandero dejó de producirse a principios de 2026 y el Logan lo hará antes de terminar el año.
10. Renault Duster
Las primeras Renault Duster nacionales aparecieron en 2012, abriendo camino a la inminente “moda SUV” que se consolidaría años después al ser la primera camioneta a la que muchos colombianos pudieron acceder, con motores 1.6 y 2.0, y opción de tracción 4×4 y una resistencia a toda prueba. Renault-Sofasa estrenó su segunda generación en 2021, ahora estrenando un poderoso motor Turbo de 1.3 litros y 154 hp, ganando su más reciente evolución en mayo de 2024. Para 2025 llegó la versión híbrida más reciente, pero importada.
9. Toyota Land Cruiser
A principios de los años 90 la japonesa Toyota se vinculó a Sofasa como socia, y convirtió al Land Cruiser Serie 70 en un producto colombiano ensamblado entre 1992 y 2005. El FJ73 nacional nació con motor 4.0 litros y en 1998 evolucionó al FZJ73 de 4.5 litros, siempre con tracción 4×4 y enfoque de trabajo. La planta de Envigado ensambló 21.020 unidades, muchas prestaron servicio en el campo, empresas y entidades oficiales. A la par, su campaña publicitaria “Nada les pasa” resumió la relación que construyó con el público del país.
8. Chevrolet Spark
El Spark llegó a las líneas de ensamble de GM Colmotores en 2004 como una evolución local del Daewoo Matiz surcoreano, y rápidamente ocupó los garajes y las calles de todo el país. Fueron tres generaciones: la inicial se mantuvo durante un año, pero la segunda se consolidó como uno de los carros más populares del país, manteniéndose hasta 2018 como el Spark Life de motor 0.8 litros con 134.387 unidades producidas. Su tercera etapa fue el Spark GT, presentado en 2010 con motor 1.2 litros de 81 hp y ensamblado hasta 2021.
7. Renault Twingo
Disruptivo y muy curioso, el Renault Twingo colombiano debutó en noviembre de 1995 durante evento protagonizado por Shakira (quien años después lo mencionaría despectivamente en una canción) y el merenguero Sergio Vargas. Su carrocería monovolumen de rasgos casi humanos, asiento trasero corredizo y amplio interior cambiaron la idea del carro urbano. Contó con varios tipos de motor 1.2 litros, el último con 16 válvulas y 75 hp. Tras varias actualizaciones y 99.833 unidades, el 8 de junio de 2012 Sofasa ensambló el último Twingo de primera generación del mundo.
6. Mazda 323
Mazda inició su etapa industrial colombiana en octubre de 1983 con el 323 sedán de 1.5 litros, que en su momento destacó por un muy generoso equipamiento propio de su origen japonés. Luego lo acompañó el hatchback con motor 1.3, más sencillo y versátil. Desde 1986, con su siguiente generación, la familia creció con las versiones NX y NS sedán, HS hatchback, Coupé y Station Wagon, que abarcaron diversos públicos y tuvieron diversos cambios estéticos, como el motor de inyección electrónica que llegó en 1997. Su producción cerró en 2004, tras 21 años de presencia local.
5. Renault 9
El Renault 9 llegó a Colombia en septiembre de 1983, proyectándose como líder del segmento medio. Fue el primer automóvil nacional con encendido electrónico y su línea sedán evolucionó a lo largo de 16 años, con profundas actualizaciones en sus versiones GTL, GTS, TSE, GTX, TXE, Brío, Súper, Máximo y Personnalité. Tuvo motores 1.3, 1.4 y 1.6 litros a carburador, pero cerró su producción con un propulsor 1.4 litros Energy de inyección electrónica. Sofasa ensambló cerca de 115.000 unidades, finalizando en octubre de 1999 aunque se vendió hasta el año 2000.
4. Chevrolet Chevette
Fue en enero de 1982 cuando el Chevrolet Chevette colombiano vio la luz, primero con carrocería hatchback de tres puertas, motor 1.4 y caja manual de 4 cambios. El sedán salió en octubre de 1983 y encontró su mayor espacio como taxi, aunque también acompañó familias y pequeñas empresas. Colmotores renovó algunos de sus detalles en 1987 y cesó su ensamble en 1992, aunque lo mantuvo en vitrinas hasta 1996 importado de Ecuador. Sin duda, fue el taxi colombiano por excelencia, todo un ícono urbano.
3. Chevrolet Sprint
Cuando el Sprint llegó a Colombia, en octubre de 1986, se convirtió en el primer automóvil de origen Suzuki que Colmotores ensambló bajo la marca Chevrolet. Su motor de 1.0 litro y tres cilindros, bajísimo consumo y carrocería de cinco puertas lo hicieron un gran éxito, primero con 50 hp y desde 1998 con inyección monopunto y 53 hp. Tras sumar una versión taxi en 2002, finalizó su producción nacional en 2004 completando 70.848 unidades durante 18 años de vigencia.
2. Jeep Willys
En realidad, el Jeep Willys llegó a Colombia en la década de 1940, pero su etapa de ensamble nacional comenzó el 16 de julio de 1961, cuando Leonidas Lara e Hijos (luego la C.C.A.) ensambló el CJ-5 en su planta de Bogotá. Fue el primer vehículo armado en nuestro país, siendo así el punto de partida para una pujante industria y, a la vez, una herramienta invaluable para el campo cafetero. Las variantes CJ evolucionaron según el trabajo rural, se armaron hasta 1977 y de ellas nació el “Yipao”, toda una expresión cultural que es una institución en el Eje Cafetero.
1. Renault 4
Aunque llegó importado de España entre 1966 y 1968, el Renault 4 se consolidó como el “Amigo Fiel” al iniciarse su ensamble nacional. Presentado en Envigado el 15 de julio de 1970, fue el primer producto de Renault-Sofasa. Su fórmula de sencillez con portón trasero, bajo peso, suspensión elevada independiente y mecánica sencilla encajó con los caminos y presupuestos de los colombianos. Evolucionó del 850 al motor 1.022 desarrollado en Duitama, y culminó con el Líder 1.300 de 53 hp. La produción terminó en enero de 1992, después de 97.050 unidades.
Óscar Julián Restrepo Mantilla.
