Mercedes-Benz vuelve a los mandos físicos para mejorar la seguridad en sus carros. La decisión coincide con nuevas regulaciones de Euro NCAP.
Mercedes-Benz reconoció que la tendencia de pantallas futuristas y mandos minimalistas han cumplido su tarea. Por lo mismo, ha vuelto a los mandos físicos en sus nuevos modelos. Y es que los botones físicos no son solo nostalgia, son herramientas con beneficios reales.
De acuerdo con reportes recientes, la automotriz alemana ha decidido reintroducir mandos tradicionales como botones, rodillos y balancines en sus vehículos, basándose en datos de uso real que mostraban que estos controles se usan más, distraen menos y son más intuitivos para diferentes perfiles de conductor.
El primer ejemplo visible de este cambio está en los modelos más recientes: el nuevo GLC eléctrico y el CLA Shooting Brake. Estos autos estrenaron volantes con rodillos físicos y botones reales que permiten ejecutar funciones esenciales sin tener que navegar menús táctiles. La idea no es desechar lo digital, sino equilibrarlo. Así, Mercedes mantiene sus grandes pantallas y superficies táctiles en modelos de gama alta, como el EQS, pero reserva los controles táctiles para funciones menos frecuentes.
Mayor seguridad con botones
Este viraje no surge en el vacío. Estudios de ergonomía y seguridad revelan que las pantallas táctiles requieren que los conductores aparten la mirada de la carretera por más tiempo, incrementan la carga cognitiva, y pueden afectar la estabilidad lateral del vehículo. Por ejemplo, investigaciones de Texas A&M muestran que la ausencia de retroalimentación háptica en una interfaz táctil se traduce en peor desempeño en tareas secundarias mientras se conduce.
Además, Euro NCAP, anunció cambios en su protocolo. Por lo que, a partir del 1 de enero de 2026, los autos que aspiren a la calificación de cinco estrellas deberán disponer de controles físicos (botones, perillas o palancas) para al menos cinco funciones clave: los intermitentes, las luces de advertencia (hazards), los limpiaparabrisas, el pito y el sistema de llamadas de emergencia (eCall). Sin estos controles, el vehículo podría perder puntos esenciales.
Configuraciones según región
Hay que decir que en Europa, los consumidores muestran mayor demanda de botones físicos que permitan operar funciones frecuentes sin mirar la pantalla, mientras que en otros mercados, como algunos de Asia, persiste una mayor aceptación de interfaces táctiles y control por voz. Mercedes ajusta así sus configuraciones según la región, buscando asegurar que lo que los usuarios valoran se refleje en la experiencia real de uso.
En cuanto a cifras, aunque Mercedes no ha publicado datos exactos de cuánto aumentan la seguridad o disminuyen los tiempos de distracción gracias a los botones, sí hay estudios independientes. En tal sentido, un experimento que comparó usar botones físicos frente a pantallas táctiles en tareas secundarias mientras se conduce encontró que con botones mejora notablemente la capacidad de mantener el vehículo en su carril, la estabilidad lateral y reduce los “glances” (miradas hacia la consola) distractores.
Paola Reyes Bohórquez.
