Volkswagen comenzó las pruebas urbanas de su primer vehículo completamente autónomo, un prototipo sin volante ni pedales que ya circula por calles reales de Alemania.
Durante varias semanas, los habitantes de Wolfsburg se han encontrado con un vehículo poco común circulando por la ciudad. Se trata del Volkswagen Gen.Urban, un modelo autónomo en fase de pruebas que opera en un entorno de tráfico real, aunque con pasajeros que son funcionarios del propio grupo alemán.
El objetivo principal de este proyecto no es solo evaluar la conducción autónoma, sino entender cómo viven los pasajeros la experiencia de viajar en un vehículo sin volante ni pedales tradicionales, y qué nuevas exigencias plantea este tipo de movilidad para los conceptos de diseño e interiores del futuro.
El desarrollo del Gen.Urban está a cargo de un equipo interdisciplinario de Volkswagen Group Innovation, que reúne diseñadores, ingenieros de software, especialistas en factores humanos y expertos en materiales. Todos ellos recopilan datos sobre el comportamiento de los usuarios y su interacción con el vehículo, información que será clave para futuros modelos de todas las marcas del Grupo Volkswagen.
¿Cómo sería el Volkswagen Gen.Urban?
Antes de iniciar el recorrido, los pasajeros pueden personalizar múltiples aspectos del viaje, ya sea mediante una aplicación o directamente desde el vehículo. Desde la temperatura de la cabina hasta la iluminación ambiental, el Gen.Urban ajusta automáticamente el entorno para cada usuario, incluso adaptando el asiento a la posición preferida al momento de ingresar.
El interior del vehículo está fuertemente apoyado en inteligencia artificial, lo que permite que la experiencia digital se adapte a las preferencias individuales. Una amplia pantalla frontal combina información, iluminación y sonido, creando distintos “temas” que transforman la percepción del viaje y refuerzan la idea de un habitáculo pensado más como un espacio personal que como un puesto de conducción tradicional.
Aunque el Gen.Urban no cuenta con volante ni pedales, durante las pruebas siempre hay un conductor de seguridad calificado. Este se ubica en el asiento del copiloto y puede intervenir en cualquier momento a través de un panel de control especial con joystick, garantizando la seguridad durante los recorridos urbanos.
Las pruebas
Las pruebas parten desde el estacionamiento de visitantes de la sede central de Volkswagen y recorren un circuito de casi diez kilómetros por la ciudad. La ruta incluye cruces semaforizados, rotondas, obras, zonas residenciales e industriales, así como posibles escenarios de tráfico congestionado, replicando los desafíos reales de la conducción urbana.
Calles como Saar, Lessing, Brandenburger Platz, Breslauer Straße y Heinrich-Nordhoff-Straße hacen parte del trayecto, cuidadosamente seleccionado para exponer al Gen.Urban a situaciones típicas del día a día. Cada recorrido tiene una duración aproximada de 20 minutos.
Con este proyecto, Volkswagen no solo prueba tecnología autónoma, sino que explora cómo debería sentirse y funcionar el automóvil del futuro. El Gen.Urban se convierte así en un laboratorio rodante que anticipa una movilidad donde la experiencia del usuario podría ser tan importante como el propio desplazamiento.
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Jessica Vargas Álvarez
