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En la década de los noventa, la producción de la ahora llamada GM Colmotores ya tuvo que competir con carros importados. Pero estuvo muy a la altura.
Seguimos con nuestra serie sobre los carros que nacieron en Colmotores, la ensambladora de vehículos ubicada en Bogotá que, tras 67 años de actividad, cesó operaciones hace un mes. En esta tercera entrega llegamos a la década de los años noventa, cuando las condiciones del mercado y la industria automotriz en Colombia cambiaron en forma radical.
El gobierno de César Gaviria impulsó, en 1991, una apertura económica con la que abriría las puertas de Colombia a todo el mundo, permitiendo así la llegara de todo tipo de productos importados y dejando atrás la economía proteccionista que habíamos tenido por décadas. Ello implicó un gran reto para productoras de vehículos, como Colmotores.
Fue por eso que General Motors realizó grandes inversiones en la ensambladora bogotana para 1992, impulsando la producción de nuevos modelos y aumentando la de los que estaban vigentes, como el Sprint, que atravesó tres décadas. Así, la razón social cambió a General Motors Colmotores (GM Colmotores), como la conocimos hasta sus últimos días.
Chevrolet Samurai (1990-2000)
Este campero, que no era otra cosa que un Suzuki Jimny SJ413, contaba con todos los pergaminos de sus antecesores en Colombia. Llegó al mercado nacional en junio de 1990, provisto de un propulsor de 1.3 litros que desarrollaba 63 hp conectado a una caja manual de 5 velocidades y tracción 4×4 con bajo.
Con el pasar de los años se sumaría una versión Hard Top y otra LWB (carrocería larga), esta última presentada en 1999. Un año antes había recibido inyección electrónica monopunto en su conjunto motriz, sin mejoras a nivel de potencia.
Chevrolet Swift (1991-2004)
En enero de 1991 se estrenó el Chevrolet Swift, modelo de gran popularidad con el que la marca participó en el segmento medio, también de origen Suzuki. Su primer versión fue el sedán con motor carburado de 1.3 litros, 8 válvulas y 66 hp, conectado a una caja manual de 5 velocidades.
Para noviembre de ese año apareció el GLX de 1.6 litros, con 16 válvulas y 91 hp, con rines de aleación, alerón y bumpers en body color. Al año siguiente llegó la cereza del pastel: el coupé GTi con motor Twin Cam de 1.3 litros, inyección multipunto y 100 hp, acompañado por un coupé de 1.0 litro de producción ecuatoriana. Para el final de 1994 se develó el GLX 1.6 automático, con caja de 3 velocidades.
En 1996 desapareció la mayoría de la gama, quedando solamente la versión inicial sedán de 1.3 litros, que dos años después adoptó la inyección monopunto. Finalmente, se mantuvo en producción hasta 2004.
Chevrolet Super Carry (1993-2007)
La tradicional furgoneta Chevrolet Super Carry fue uno de los modelos más emblemáticos de origen Suzuki que se produjeron en Colmotores, disponible durante una década en versiones para pasajeros o carga. Con una apariencia muy sencilla, pequeña y frontal “chato”, contaba con un motor de 970 c.c., 44 hp y 76 Nm de torque, acoplado a una caja manual de 5 velocidades.
Chevrolet Corsa (1996-2007)
Uno de los modelos más producidos en Colmotores fue el Chevrolet Corsa, de origen Opel y estrenado en junio de 1996. Se ensamblaron las carrocerías hatchback y sedán, esta última con nivel de acabado GL y GLS con “pack” eléctrico. Toda su gama contaba con un motor MPFi de 1.3 litros, 8 válvulas y 70 hp, acoplado a una caja manual de 5 velocidades.
Para 1998 cambió la mecánica a un propulsor de 1.4 litros y 84 hp, ganando una actualización estética en el 2000. La versión coupé empezó a armarse localmente en 2003, saliendo con una versión denominada @ctive que podía adquirirse a través de Internet. Toda la línea del Corsa dejó de ensamblarse en 2007.
Chevrolet Esteem (1996-2004)
El compacto Chevrolet Esteem llegó en 1996. Inicialmente importado de Japón, originario de Suzuki, pero al poco tiempo comenzó a ensamblarse en Colmotores en una versión básica con motor de 1.3 litros y 16 válvulas, con inyección multipunto y 83 hp. Se acoplaba a una caja manual de 5 velocidades.
Tuvo una versión Station Wagon armada desde 1999, pero estrenada en el mercado nacional desde dos años antes con una discreta presencia en el mercado. Lo impulsaba un motor 1.6 litros de 97 hp, con caja manual de 5 velocidades o automática de cuatro marchas.
El Chevrolet Esteem tuvo cambios externos y en su habitáculo para el modelo 2000, mientras en 2003 el sedán adicionó spoiler y nuevos rines. Terminó su aventura productiva y comercial en 2004.
Chevrolet Wagon R+ (1999-2004)
A finales de 1998 Colmotores presentó el Chevrolet Wagon R+, un curioso Kei Car que inicialmente se traía de Japón, pero un año más tarde empezó a ensamblarse en la planta de Bosa. Contaba con un motor Twin Cam de 1.2 litros, 16 válvulas y 68 hp, asociado a una caja manual de 5 velocidades. También se armó una versión automática, solo para exportación a Venezuela. Su producción finalizó en 2004.
Chevrolet Jimny (1998-2007)
El pequeño campero japonés apareció en el Salón del Automóvil de Bogotá de 1998. Sus primeros ejemplares vinieron importados desde Japón, pero empezó a armarse en Colmotores un año después. Tenía un motor 1.3 litros de inyección multipunto, 16 válvulas y 79 hp, junto a una caja manual de 5 velocidades. Allí se armó hasta 2007, cuando se despidió como Chevrolet para volver en 2012 ya como Suzuki Jimny.
Chevrolet Alto (1999-2004)
Fue el primer Chevrolet del segmento de city cars, presentado a mediados de 1999 como importado pero ensamblado en Colmotores desde 2000. Contaba con un motor de 1.0 litros, 16 válvulas y 65 hp, asociado a una transmisión manual de 5 velocidades. Al día de hoy, es reconocido por su bajísimo consumo de combustible.
En 2001 se realizó la Copa Alto, competencia monomarca de la cual salió una edición especial del mismo nombre con rines de aleación, bumpers en color de carrocería y alerón posterior. Salió de producción nacional en 2004, no sin antes ganar una actualización estética. Cuando regresó, en 2012, ya era el Suzuki Alto K10 importado de India.
Camiones y buses (1990-1999)
Fue en esta década cuando inició la nueva era de camiones japoneses de frontal achatado en Colombia, al menos para Chevrolet, con la línea “N” originaria de Isuzu que entró a producción en 1991 con el NPR. La misma se mantuvo en producción hasta el cierre de Colmotores, hace un mes, en sus correspondientes evoluciones. También se produjo el camión Chevrolet Kodiak, entre 1993 y 2008.
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Textos e investigación: Fabián Rojas Castañeda, Óscar Julián Restrepo Mantilla.
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