Causó sorpresa la revelación de un Renault Kardian Cabrio hace unas semanas en Brasil. Pero no se emocionen: solo se creó para una ocasión especial.
Aunque hace algunas décadas eran los carros que más causaban emoción entre los fanáticos, hoy en día los convertibles están de capa caída. Aquellas carrocerías sin techo, que permitían disfrutar del sol y el viento directamente, dieron paso a los SUV… mucho más fríos pero también más funcionales. Pero a pesar de eso, el Renault Kardian sorprendió en Brasil con una versión convertible o «Cabrio».
Hace unas semanas, Renault recibió en su fábrica de São José dos Pinhais al presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, con un Kardian convertible creado especialmente para la ocasión. Es decir, se trató de lo que en la industria y entre aficionados se conoce como un one-off, una única edición de un vehículo en particular.
Y el elegido fue el Kardian, no solo por ser el más reciente lanzamiento industrial de la firma francesa en Brasil y América Latina, sino por el éxito que está teniendo este SUV crossover, convirtiéndose en el SUV de moda en la región. Pero, además de ser exitoso, hoy es símbolo del poder industrial de Renault en el país vecino.
Así se creó el Renault Kardian Cabrio
Podría pensarse que la conversión de un carro convencional en convertible es simplemente retirar el techo y ya. Pero nada más equivocado que eso. La adaptación que dio origen a este Renault Kardian Cabrio implicó a los ingenieros de la planta un desafío pues, además de remover el techo, junto a los pilares «B» y «C», se debió aplicar refuerzos adicionales al chasis y la carrocería para garantizar su estabilidad.
Entre ellos estuvo una barra antivuelco ubicada justo donde iría normalmente el paral «B», es decir, detrás de los asientos delanteros y frente a los posteriores, elemento que funciona como un refuerzo estructural para el vehículo. Ello obligó a modificar ligeramente la posición de manejo respecto al Kardian normal que conocemos. Así mismo, se eliminaron los marcos de las puertas.
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Otro reto importante fue la adaptación de la parte posterior. Al removerse la mitad del portón trasero se complicó un poco el acceso al baúl, pero al no ser un carro de producción en serie pues no hay mucho problema con eso. Por esa misma razón, y porque el carro está pensado únicamente para recorridos cortos en eventos, tampoco tiene un techo retráctil.
Adentro: una mezcla de versiones
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Para hablar de sus especificaciones, habría que definir a este Renault Kardian Cabrio como una mezcla de versiones. Bajo el capó, en lugar del motor Turbo de 1.0 litro que lleva gran parte de la gama, equipa el motor atmosférico de 1.6 litros, 110 hp y 153 Nm que en Colombia tiene la versión Evolution, pero que en Brasil no está disponible. Así, se combina con una caja manual de 5 velocidades.
En cuanto a su diseño, conserva las líneas modernas y robustas del modelo estándar, aunque con la adición de algunos toques especiales. Por fuera, además de lo obvio, la única diferencia son unos stickers con los colores de la bandera de Brasil, que además incluyen al rombo Renault. Pero toda su apariencia parece estar basada en la versión Premiére Edition, tope de gama.
Al interior también incorpora los acabados y tapicería de la versión más equipada del Kardian, con decoraciones de contraste en color naranja. Se ve prácticamente igual, pero el cuadro de mandos y consola central es de una versión Evolution. Carece de la consola elevada, y tiene freno de parqueo manual («freno de mano») en lugar del electrónico que es estándar de las versiones superiores.
Un «show car» exclusivo
Renault dejó en claro que el Kardian convertible se creó únicamente para la visita del presidente Lula a la fábrica, y no se comercializará una versión con esas características. Sin embargo, este desarrollo recuerda varios SUV convertibles que sí llegaron a ver la luz, pero no tuvieron éxito. Entre ellos los VW T-Roc Cabrio, Nissan Murano CrossCabriolet y Range Rover Evoque Convertible.
Los planes de Renault en la región apuntan a un nuevo SUV mediano o del segmento «C», que debutará el próximo año y que tendrá algún tipo de relación con la nueva Duster europea. Por ahora, el avance viene de mano de los híbridos con el estreno de la Arkana MHEV en Colombia y la futura pick-up Niágara, que se fabricará en Argentina y será el primer «full hybrid» de la marca en la región.
El presidente de Brasil, Luis Inácio Lula da Silva, a bordo del Renault Kardian Cabrio. Foto: Renault Brasil.
Óscar Julián Restrepo Mantilla. Con fotografías e información de Quatro Rodas.
