Clásicos ColombianosLos Años Tenebrosos del Sector Automotor

Los años tenebrosos del sector automotor, 1996 y sus ‘8.000’ problemas

Chevrolet Corsa Colombia 1996

Hace 27 años, Colombia atravesó una crisis política que afectó la economía. Al mismo tiempo, la demanda de carros nuevos bajó un 13,2%.

Más de la serie “Los Años Tenebrosos del Sector Automotor”, aquí.

En 1996, la opinión pública de Colombia estaba pendiente del “Proceso 8.000”, una investigación judicial iniciada dos años antes en torno a la entrada de dineros ilícitos a la campaña política del entonces Presidente de la República, Ernesto Samper Pizano. El punto culmen fue la votación en la Cámara de Representantes, donde no salió culpable ni inocente, sino precluido.

La crisis política afectó otros campos, como el orden público y la economía. Se acentuaron los efectos del incremento de las tasas de interés, con el que el Banco de la República buscaba bajar la tasa de inflación. Así, la economía se desaceleró y el Producto Interno Bruto (PIB) alcanzó una tasa del 2,0%.

Los sectores de construcción y comercio fueron los más afectados, llevando a los peores niveles de desempleo vistos en un decenio: 11,5%. A la vez, el gobierno buscaba contrarrestar la situación aumentando el gasto público, especialmente en políticas sociales.
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Pese al mal ambiente político, en el segundo semestre de ese año llegó una gran afluencia de capitales, atraídos en especial por las altas tasas de interés, sobrevaluando la tasa de cambio. Esto terminaría por golpear las exportaciones al tornarse poco competitivas, favoreciendo así a las importaciones.

Mazda 323 NX 1995 Colombia

Chevrolet Swift 1996 Colombia

1996 en Colombia: ¿cuántos carros se vendieron?

Todo lo antes expuesto detonó una crisis de confianza en consumidores y empresas. Durante 1996, la venta de carros nuevos en Colombia retrocedió a una tasa del 13,2%. En total, salieron de vitrinas 118.865 vehículos.

El promedio mensual fue de 9.905 unidades. Además, los negocios concretados durante el Salón del Automóvil animaron un poco al sector. En diciembre se registraron 10.535 vehículos, mostrando un avance del 1% frente al mismo mes del año anterior.

Para aquel año, los carros ensamblados en el país se quedaron con el 68% del mercado, quedando el resto en los importados. Buena parte de las marcas tuvieron que cerrar algunos concesionarios, o despedir personal, ajustándose a la nueva y compleja realidad del mercado.

Ventas por segmento (Cifras de Fenalco)

  • Automóviles de pasajeros: 75.240 unidades (Participación 62,7%)
  • Pick-Ups: 19.142 (16,7%)
  • Camperos y SUV’s: 17.720 (14,6%)
  • Comerciales: 7.254 (6%)

Top 5: Ventas por marca

  1. Chevrolet: 38.577 unidades
  2. Mazda: 16.558
  3. Renault: 13.889
  4. Toyota: 7.408
  5. Ford: 6.923

Top 20: Modelos más comprados (no incluye camiones)

  1. Mazda 323: 8.237 unidades
  2. Chevrolet LUV: 6.150
  3. Renault 9: 5.693
  4. Chevrolet Sprint: 4.964
  5. Chevrolet Swift: 4.698
  6. Chevrolet Corsa: 4.592
  7. Mitsubishi Montero: 4.078
  8. Škoda Felicia: 3.942
  9. Renault 9 Taxi: 3.886
  10. Chevrolet Swift: 3.845
  11. Toyota Hilux: 3.582
  12. Toyota Land Cruiser: 3.311
  13. Chevrolet Chevytaxi: 3.263
  14. Nissan Sentra: 2.963
  15. Ford Festiva: 2.623
  16. Mazda Serie B: 2.589
  17. Daewoo Supertaxi: 2.455
  18. Renault Twingo: 2.325
  19. Ford Explorer: 2.028
  20. Chevrolet Samurai: 2.013

Renault Twingo 1995 Colombia

Vecindario y exportaciones

Si por aquí llovía, en nuestros principales mercados de exportación de vehículos, no escampaba. Venezuela apenas se recuperaba de la crisis financiera, aplicando una “terapia de choque” al aplicar medidas de libre mercado y subiendo impuestos. El país vecino cerró 1996 con una hiperinflación del 106%.

Allí las ventas alcanzaron 67.855 vehículos, un 15,6% menos que un año atrás. Colombia, pese a la situación económica y política, era un mercado de alto volumen. Fue la tabla de salvación de las ensambladoras venezolanas, que enviaron a nuestro país un total de 14.723 vehículos.

Por otro lado, Ecuador vivía una crisis financiera tan grave como la que tuvo nuestro país en 1982, llegando a una efímera presidencia el candidato populista Abdalá Bucaram. Ese país vendió 25.876 carros, una caída del 44,6%. Desde sus plantas se exportaron 5.079 unidades a nuestro país.

Colombia despachó a ambas naciones 5.283 vehículos. De ellos, 2.708 provenían de Sofasa, 1.326 a la C.C.A. y 1.249 más a Colmotores. Es curioso, pero las exportaciones entonces aumentaron en un 25%.

Chevrolet Corsa Sedán Colombia 1996

Novedades de las ensambladoras

GM Colmotores

El más importante estreno nacional de 1996 fue el Chevrolet Corsa. Este auto subcompacto llegó con motor 1.3L de inyección monopunto, 8 válvulas y 70 hp, unido a una caja manual de cinco velocidades. Así mismo, en la planta de Bogotá se armaba la versión 5 puertas, sumando luego al sedán en versiones GL y GLS, esta última con “pack” eléctrico y exploradoras. El tres puertas venía desde Ecuador.
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Otra novedad fue el Chevytaxi, versión para servicio público del Chevrolet Swift 1.3 Sedán, tomando el lugar del exitoso y ya veterano Chevette Taxi.
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Renault Clio RN 1997 Colombia

Renault-Sofasa

Con la opción “Personnalité”, se recicló al Renault 9. Fue el primer carro personalizable de Colombia: desde un sistema multimedia instalado en los concesionarios, el cliente podía escoger color, motor (1.3L y 1.6L con carburador), tapizados, rines y accesorios (aire acondicionado, vidrios eléctricos, etc). Su entrega ocurriría tres semanas después del pedido.
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En el Salón del Automóvil debutó el Renault Clio, hatchback subcompacto con motor Energy de 1.4L, 8 válvulas e inyección monopunto. Generaba hasta 80 hp de potencia, unido a una caja manual de cinco marchas. Llegó en versiones RN y RT, esta última con vidrios eléctricos delanteros, bloqueo central, dirección hidráulica, exploradoras, rines de aleación y aire acondicionado en opción.
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Mazda B2600i 1996 Colombia

C.C.A. (Mazda)

A mediados de 1996, Mazda presentó al 323 NE Valet. Fue la versión de entrada de este sedán, equipada con motor 1.3L carburado de 68 hp de potencia.
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Para finales de año, se renovó toda la gama del Mazda 323. Incluía bumpers más anchos, parrilla con el logo romboidal de la marca y cambios en la apariencia de las luces traseras. Adentro se modificó el cuadro de instrumentos añadiendo medidores en color blanco, y variando la forma de los asientos delanteros.

También se actualizó la gama de camionetas Serie B, con parrilla más prominente y nuevas ópticas principales. Cambió totalmente el cuadro de información, renovando también el volante y mejorando los paneles de puertas. Todo esto, para aumentar la calidad percibida.

Daewoo Tico 1996 Colombia

Hyundai Accent Web Colombia 1996

Principales lanzamientos locales

Estos fueron los vehículos que se presentaron al mercado colombiano en el año 1996. (FL: actualización)

  • Audi A4 Avant
  • BMW Z3 Roadster
  • BMW 735i
  • Chevrolet Esteem
  • Chevrolet Rodeo (ensamblado en Ecuador)
  • Chevrolet Trooper 960 (relanzamiento)
  • Chevrolet Carry Van, ahora ensamblada en Colmotores
  • Citroën Saxo
  • Citroën AX Image
  • Citroën C15
  • Daewoo Tico
  • Daewoo Espero 1.8
  • Daihatsu Gran Move
  • Ford Explorer (ensamblado en Venezuela)
  • Ford F-8000
  • Fiat Brava
  • Fiat Premio Piú (3er. FL) de origen venezolano
  • Fiat Fiorino Furgón y Pick-Up procedente de Ecuador
  • Hyundai Elantra Avante Station Wagon
  • Hyundai Accent Web (versión coupé)
  • Hyundai Tiburón
  • Hyundai Sonata
  • Hyundai H100 (FL)
  • Jeep Grand Cherokee ZJ (FL) ensamblado en Venezuela
  • Jeep Wrangler TJ
  • Kia Clarus
  • Kia Pregio
  • Mercedes Benz Clase C Station Wagon
  • Mercedes Benz Clase E Station Wagon
  • Mitsubishi Lancer (7ma. Gen.)
  • Mitsubishi Canter Turbo
  • Mitsubishi Montero Dakar 3.0 litros V6
  • Mitsubishi Montera L200 producida en Japón
  • Nissan Almera
  • Nissan Pathfinder (2da. Gen.)
  • Nissan Sentra Japonés
  • Nissan Terrano II (FL)
  • Peugeot 306 XN 1.4 litros (ensamblado en Chile) y XS 1.8 litros
  • Peugeot 406
  • Peugeot Partner
  • Peugeot Boxer
  • Škoda Felicia con motor 1.6 litros y dirección hidráulica
  • SsangYong Musso con motor 3.2 litros a gasolina
  • SsangYong Korando
  • Subaru Impreza (FL)
  • Toyota RAV4 cinco puertas
  • Toyota Corolla (FL) y la adición de la versión GLi 1.8 litros
  • Toyota Starlet
  • Toyota 4Runner (3ra. Gen.) importado por el concesionario CVI
  • Volkswagen Parati
  • Volkswagen Golf Cabrio
  • Volkswagen Escarabajo (relanzamiento)
  • Tractomulas Volvo WCA 64T y WIA 64TES respaldadas por Colmotores

Citroën Xantia Activa 1996 Colombia

Una oprobiosa reforma tributaria

En 1996 entró en vigor una dura reforma tributaria, que además de incrementar la tasa general del 14% al 16%, también golpearía fuertemente al sector automotor. Los automóviles con cilindrada superior a 1.800 c.c. se gravaron con una tarifa de 45%. Antes, se les cobraba el 35%.
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Los carros compactos y medianos se vieron muy afectados, por lo que varias marcas tuvieron que empezar a vender carros con cilindradas por debajo de los 1.8 litros para evitar la alícuota. Ese fue el caso de los Citroën Xantia, Renault Laguna, Peugeot 406 y Daewoo Espero.
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Así mismo, rebajaban el equipamiento para mantener o aumentar el volumen de ventas de dichos modelos. Fue lo que hicieron con los Chevrolet Cavalier y Chrysler Neon, cuyos altos precios se acercaban a los ofrecidos en SUV medianas, pagando un IVA de 20%. Allí, la demanda se desplazaba hacia las Chevrolet Blazer y Jeep Cherokee.
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Las marcas Premium también se vieron perjudicadas. Algunas de sus líneas debían pagar la tarifa de 60% aplicada a los automotores que superaban los 35.000 dólares FOB. Los representantes locales de Mercedes Benz, BMW y Audi lograron sobreaguar la situación, no así la italiana Lancia, que poco a poco iría desapareciendo de nuestro mercado.

Toyota publicidad repuestos originales Colombia 1996

Datos

✔ En ese momento Toyota tenía como eslogan publicitario “Nada le pasa”. Esa publicidad fue tan popular, que el comediante José Ordoñez la parodió en su programa Ordoñese de la Risa como: “Coyote, Todo le pasa”.

✔ Y hablando de Toyota, hay que recordar su creativa publicidad acerca de la importancia de comprar repuestos originales y asistir a talleres autorizados.

✔ El segmento Premium estaba liderado por Mercedes-Benz (250 unidades), seguido muy de cerca por BMW (229 unidades). En la tercera posición se ubicaba Audi con 62 ejemplares. Volvo vendió 29 carros y Lancia solo entregó cuatro aparatos.

✔ Los carros de la antigua cortina de hierro habían desaparecido del mercado, quedando únicamente Lada con 374 ejemplares. De ellos, 250 correspondieron al campero 2121 (Niva).

Fiat Premio 1996

✔ Después de 14 años, la firma Rover volvería incursionar en Colombia con las líneas 414, 416 y 620 ti, junto con el Mini Cooper 100% inglés.

✔ La primera incursión de carros chinos terminó siendo un gran fiasco. El programa Séptimo Día entrevistó a unos clientes de los microbuses Beijing Sangfeng, quienes se quejaban de la mala calidad y problemas mecánicos, junto con la falta de respaldo postventa por parte del importador Beijing International Ltda. Aquí les contamos esa historia en detalle.

✔ El Kia Avella, era un modelo destinado al segmento subcompacto y estaba dentro de los planes locales de la marca coreana para 1996. Por entonces, Ford era accionista de Kia y no permitió la comercialización del vehículo en nuestro país. La marca estadounidense lo comercializaba con el nombre de Festiva o Aspire.

✔ La planta ecuatoriana Coenansa (Corporación Ensambladora Automotriz Nacional S.A.), cesó sus operaciones de ensamble. Desde allí venían a Colombia modelos Mitsubishi como la camioneta L200 y el Montero, además de autos Fiat como el Premio CS y CS Elegant, y los comerciales Fiorino.

SEAT Ibiza 1996 Colombia Juanita Acosta

✔ Autocheco, representante de Škoda en Colombia, quedaría a cargo de la marca SEAT a partir de octubre. La actriz y modelo Juanita Acosta, entonces protagonista de la telenovela “Mascarada”, se convertiría en la imagen de la firma española.

✔ La distribución de Daewoo en Colombia, hasta ese momento en manos de la firma Didaewoo S.A., pasó al control directo de casa matriz.

✔ Por su parte, la operación de Fiat se dirigiría desde la planta de ensamble de Venezuela, iniciando una renovación de toda la gama de vehículos.

✔ Colmotores inauguró una moderna planta de preparación de carrocerías para pintura. Utilizaba el proceso conocido como ELPO, un sistema de pintado por electrodeposición catódica (cataforesis). La inversión tuvo un costo de 18.000 millones de pesos (unos 87.000 millones de pesos a precios de 2021).

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Textos e investigación: Fabián Rojas Castañeda.
Edición y Dirección General: Óscar Julián Restrepo Mantilla.

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Fabián Rojas Castañeda
Redactor y analista económico de El Carro Colombiano.Aficionado a los automóviles desde que tengo memoria.