Acercándose a cinco décadas en producción continua, el inacabable Lada Niva recibió una contundente actualización técnica y de equipamiento. Así, sigue vigente mientras llega su nueva generación.
El fabricante ruso Avtovaz, matriz de la marca Lada, presentó una profunda actualización para su todoterreno Lada Niva durante el Foro Económico Internacional de San Petersburgo. Este clásico campero, que nació en 1977 y pronto cumplirá 50 años de vida, ahora incorpora un motor mucho más potente, importantes refuerzos estructurales y elementos de confort que no había tenido hasta ahora. En total son más de 100 componentes nuevos y otros 60 mejorados para mantenerlo vigente.
Esta revelación además coincidió con el aniversario número 60 de la compañía, que hizo también otros anuncios significativos respecto a su oferta actual y futura. Mientras Lada le dio una fuerte inyección de vitalidad a su 4×4 tradicional, conocido ahora como Niva Legend, avanza en el desarrollo de la nueva generación de este auto, conocida internamente con el código T-134 y cuyo estreno quedó pospuesto para 2028.
Pero las novedades no quedaron allí. Junto al legendario campero, los asistentes al evento también conocieron en primicia al Lada Azimut, el nuevo SUV de la marca que ya está casi listo para iniciar su producción, prevista para el tercer trimestre de este año. Pero por ahora nos concentraremos en el todoterreno veterano, del que veremos en detalle todas sus novedades para 2026.
Lada Niva Legend 2026: ahora más potente y eficiente
Una de las mayores novedades del nuevo Lada Niva Legend es la optimización de su motor aspirado a gasolina de 1.8 litros y ocho válvulas. Pasó de generar 83 hp en su versión anterior, a lograr ahora 90 hp y 153 Nm de torque, un aumento significativo que sin duda se notará mucho en el desempeño del vehículo. Además, promete entregar el 80% del torque desde las 1.000 rpm, facilitando así los ascensos en topografías exigentes.
Además, el fabricante asegura que la nueva configuración del motor permitió reducir el consumo de combustible entre un 3% y un 30%, dependiendo del régimen en que se use. Y todo esto se complementa con una nueva disposición de la palanca de cambios, más cercana al conductor, para brindar mayor comodidad; así como la inclusión de un tercer soporte para la caja reductora, con el que se buscan reducir las vibraciones.
Por otro lado, manejar este campero fuera del asfalto será más sencillo, pues Lada unificó el control de la caja reductora en una sola palanca; al tiempo que se reubicó la barra estabilizadora delantera un poco más adelante, dando más precisión sobre la dirección. Finalmente, tiene como novedad la adopción de los frenos de discos ventilados adelante, eliminando el recalentamiento en operaciones de frenado intempestivo. Eso sí, no se habla de ABS ni EBD.
Cambios profundos
Sumado a todo esto, el Lada Niva Legend 2026 recibió por primera vez paneles fabricados en acero galvanizado por ambas caras. Puntualmente, se aplicó este material al techo, panel frontal, portón trasero y faldones, alargando significativamente su resistencia al óxido bajo climas muy húmedos. Adicional a ello, también se incluyeron nuevos rines bitono de 16 pulgadas y una entrada de aire sobre el capó, con la que aspira a mejorarse la ventilación en cabina.
Pasando al interior, hay cambios que nunca pensamos ver en un Niva. Entre ellos están el nuevo centro multimedia operado desde una pantalla táctil central, un volante heredado del sedán Lada Granta y un aire acondicionado con filtro de partículas. Finalmente, el módulo de arranque se desplazó hacia el lado derecho de la columna de dirección, operando ahora desde una única llave física que sirve para encender el motor y abrir las puertas.
A nivel de seguridad, la marca incorporó por primera vez un airbag para el piloto, cambio que exigió la aplicación de refuerzos a la estructura de la carrocería. Eso sí, es un único airbag, incluido a una base con 50 años. Entre tanto, para reducir los ruidos, se agregó material aislante bajo el capó. De esta manera, el todoterreno podrá afrontar sus próximos años cumpliendo con las actuales normas de seguridad… de Rusia, claro.
Conservando lo principal
Con esta profunda renovación técnica y estética, el Lada Niva Legend se alista para afrontar una nueva etapa en su vida comercial, adoptando tecnologías necesarias sin perder su esencia rústica. La integración de elementos vitales como el airbag del conductor es un gran avance para un vehículo que acumula casi 50 años de vigencia. Pero para quien compra uno de estos autos, lo importante seguirá siendo que se mantenga la capacidad todoterreno que lo ha caracterizado.
Aún no se han anunciado precios y versiones, pero es claro que continuará entre los carros más baratos del mercado ruso y global.
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Óscar Julián Restrepo Mantilla.
