Hace un par de meses un fanático estadounidense del Renault 12, encontró a la venta en internet un modelo muy particular. Se trataba de un ejemplar eléctrico del sedán francés, que tenía además una interesante historia detrás de sus modificaciones.
Como un golpe de suerte podría considerarse para un coleccionista fiel seguidor de la marca del rombo, encontrarse un clásico Renault 12 modelo 1975. Por si fuera poco, el modelo no es como cualquiera y trae adaptado un sistema de propulsión eléctrica, que en esa época hizo parte de pruebas realizadas por la NASA.
El Renault 12 se fabricó en Europa entre 1969 y 1980 y fue reemplazado por el Renault 18. En otros mercados como el de América Latina, logró sobrevivir hasta 1994 en el caso de su producción en Argentina. En 1969 se otorga el permiso de fabricación a Dacia, que lo mantiene vigente hasta 2006.
En nuestro país, no está demás decirlo, el Renault 12 se convirtió en su época en el carro más solicitado. En ese tiempo, el modelo se clasificaba en la gama media-alta y fue el tercer modelo de la marca francesa que se ensambló en Colombia, después del Renault 4 y 6. Toda una insignia criolla.
El R12 eléctrico
La historia de este Renault 12 eléctrico de la decáda de los 70, fue contada por su más reciente propietario, quien reveló la curiosa adquisición automotriz a través de su cuenta de Facebook. Según los hechos narrados, el sedán francés hizo parte de una flota de vehículos que probada la NASA en estudios de autonomía y baterías.
Estos procesos de investigación hacían parte de una lista de programas del Departamento de Energía de Estados Unidos para incentivar el desarrollo de vehículos eléctricos. A partir de esta iniciativa nació la empresa Electric Vehicle Associates o EVA (1974 a 1982) con sede en Cleverand, Ohio.
Dentro de este proceso de investigación sobre la electrificación en los automóviles, el Renault 12 fue denominado «EVA Metro«, y para el caso había dos ejemplares. El marrón, que pudo sobrevivir y otro de color blanco que terminó su ciclo, estrellado contra un muro en pruebas. La NASA además incluyó varios tipos de vehículos como una furgoneta, un deportivo y un pequeño Renault 5.
Características
En términos generales, el Renault 12 convencional que se vendía en todo el mundo, equipaba en su sistema motriz un motor de 1.3 litros para entregas de potencia de 50, 54 o 60 caballos de potencia y torques de 90, 95 y 98 Nm. La transmisión podía ser manual de cuatro velocidades o automática de tres.
Por su parte, el recién descubierto sedán eléctrico, acondicionó bajo su capó 16 baterías de tracción de plomo ácido de 6 voltios que se conectaban a través de un convertidor con un motor de 12 caballos de potencia. La caja de cambios era automática de tres velocidades, aunque no contaba con frenado regenerativo.
El Renault «EVA Metro» probaba una autonomía de 96 kilómetros y la velocidad máxima a que la podría llegar eran 90 km/h. Por su peso, que con el conductor incluído alcanzaba los 1.500 kilogramos, aceleraba de 0 a 100 km/h en 27 segundos. Todo este equipo le hizo pasar del peso normal de 900 a 1.429 kilogramos.
En su momento, el fabricante informó que las baterías tenían una vida útil de 45.000 kilómetros. Además de que el paquete de baterías se podía recargar en una noche conectado a una toma de 110 V. Ahora su flamante propietario tiene en mente incorporar un grupo de baterías Tesla para ponerlo en funcionamiento otra vez.
Finalmente este estudio sobre la movilidad eléctrica y pruebas de este tipo de propulsión no resultó viable entonces, por lo que se dejaron aún lado los planes. Este interés por la electrificación había resultado de la crisis del petroleo que estalló el 1973 y afectó la comercialización de combustibles.
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Jessica Paola Vera García.