Esta semana salieron las primeras unidades pre-serie de la próxima Renault Niágara, iniciando de inmediato un exigente plan de puebas. Así, el proyecto entra en la fase previa a su lanzamiento, previsto para finales de 2026.
Desde que se reveló como concept car, en octubre de 2023, la Renault Niágara se anticipó como una pick-up compacta a mediana que subirá el nivel frente a la veterana Oroch, con la particularidad de ser el primer Renault 100% creado en Latinoamérica. Pues bien, la planta de Santa Isabel en Córdoba, Argentina, produjo esta semana las primeras unidades de pre-serie de esta camioneta, según informó el medio argentino Cars Drive.
Fueron cuatro prototipos los que salieron de allí, con su carrocería definitiva, rumbo a la primera tanda de ensayos dinámicos. Según fuentes internas, se producirán al menos tres autos de validación por semana hasta que arranque el montaje en serie, en octubre de 2026. Ellas deberán rodar en varias regiones del continente, entre las que deberán estar Brasil, Argentina y claro, Colombia, donde Renault prueba muchos de sus carros.
Más que ser un reemplazo de la Oroch, la pick-up Renault Niágara se ubicará un escalón por encima. Peleará con referentes como Fiat Toro en Mercosur y Venezuela, y la Ford Maverick en Colombia. Su llegada forma parte del «International Game Plan 2027», estrategia que eleva la gama regional con modelos de mayor valor agregado, como ya ocurrió con el crossover Kardian y pronto ocurrirá con el SUV Boreal.
Renault Niágara: será más grande que Oroch
Según se conoce, la Renault Niágara de producción mantendrá la esencia del prototipo: silueta robusta, líneas rectas y una firma luminosa en dos niveles, con lo que se emparentará con el Boreal. Daniel Nozaki, director del centro de diseño Renault Latam, adelantó que la camioneta tendrá «más de cinco metros de largo», superando a los 4,91 metros de la Fiat Toro y acercándose a rivales como la Ram Rampage y la citada Ford Maverick. Así, los 4,70 metros de la Oroch quedarán atrás.
Bajo su piel empleará la arquitectura RGMP, misma que utilizan los Kardian y Boreal. Eso le permitirá integrar nuevas ayudas a la conducción, mayor rigidez estructural y, sobre todo, sistemas de propulsión electrificados sin disparar costos. La misma base alojará suspensión independiente Multilink en el eje trasero, al menos en las versiones tope, lo que promete un manejo más refinado que el de rivales con eje rígido o ballestas.
Aún no hay pistas del interior, pero debería tomar algunos referentes del Boreal… que tampoco se conoce todavía. Es claro, eso sí, que incluirá elementos como el tablero digital, una gran pantalla táctil multimedia, tapicería en dos tonos y plásticos suaves al tacto. Fuentes vinculadas al proyecto declararon que la meta es «dar un salto notorio» frente a lo que hoy tiene la Oroch, y posicionarse en la franja alta del segmento.
¿Híbrida con tracción eléctrica trasera?
Informes señalan que la Renault Niágara tendrá como base al motor Turbo TCe de 1.3 litros y cuatro cilindros, ya conocido en la Duster nacional y Arkana, capaz de entregar en este caso unos 170 hp y 250 Nm. Moverá a las ruedas delanteras, vinculado con una caja automática de doble embrague y siete velocidades. Para las versiones 4×4 se incluirá un sistema híbrido completo (HEV) que incluirá un motor eléctrico en el eje trasero, entregando así tracción total.
Aún no se confirman datos de potencia o prestaciones, pero se espera una cifra conjunta cercana a 200 hp y 300 Nm, con capacidad eléctrica limitada para maniobras a baja velocidad. Así mismo, las variantes de entrada podrían sumar un esquema Mild Hybrid de 48 voltios que le aporta torque extra en el arranque y puede reducir el consumo hasta en un 10%, como en otros modelos de la marca.
Rumbo a las pruebas
Los vehículos de pre-serie que Santa Isabel ya está produciendo de la Renault Niágara se destinan a pruebas de validación climática y de durabilidad que la firma del rombo realiza en Brasil y la Patagonia. Estos análisis buscan garantizar la resistencia del modelo a condiciones extremas como frío, calor o caminos en mal estado. Seguramente, buena parte de esas pruebas también se harán en Colombia.
Renault aspira a lanzar la nueva Niágara en octubre de 2026, primero en Brasil y poco después en los demás países de la región. Para Colombia, podríamos ver rodando esta camioneta híbrida en los primeros meses de 2027.
Óscar Julián Restrepo Mantilla. Fuente: Cars Drive.
