Las tres principales startups chinas de vehículos eléctricos enfrentan desafíos críticos en un mercado dominado por gigantes como BYD y Tesla.
En el panel «Auto Market Hot Topics+» organizado por Tencent News, Zhu Xican, profesor de la Escuela de Ingeniería Automotriz de la Universidad de Tongji, expresó su preocupación sobre el futuro de NIO, Xpeng y Li Auto. Según Zhu, «si ninguna de las tres startups de vehículos eléctricos quiebra, su probabilidad de existir de forma independiente es nula. Deben fusionarse, reestructurarse y cooperar lo antes posible».
Zhu argumentó que cualquier fabricante de vehículos eléctricos que venda menos de 2 millones de unidades al año no sobrevivirá, ya que la escala sería demasiado pequeña y los costos de I+D serían demasiado altos. «Si la inversión en I+D es pequeña, el progreso tecnológico se detendrá. Con una inversión tan alta en I+D y una producción tan baja, la empresa desaparecerá», afirmó.
Li Yanwei, miembro del Comité de Expertos de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de China, fue más allá en su intervención, argumentando que «el elefante en la habitación se llama BYD. No creo que otras empresas pequeñas tengan mucho valor en existencia«.
Los líderes
Y es que, con BYD liderando en control de costos y Tesla en escala global, el espacio para marcas más pequeñas se reduce. Yiran, otro analista del panel, señaló que «si el umbral son 2 millones de ventas anuales y China venderá unos 20 millones de EVs al año, solo 10 empresas sobrevivirán».
Hay que anotar que empresas como NIO han introducido recientemente innovaciones como la marca Firefly, dirigida a competir con vehículos como el Mini de BMW. Estos vehículos, que vienen en colores lavanda, limón y beige, cuentan con tecnología de estacionamiento autónomo. Los precios comienzan en 148.800 yuanes (aproximadamente USD$20,394), con lanzamientos oficiales programados para abril.
Sin embargo, la compañía ha enfrentado desafíos significativos. Goldman Sachs rebajó la calificación de NIO a «vender», citando una caída del 47% en el valor de sus acciones en 2024 debido a la competencia intensificada y la disminución de precios en el sector de vehículos eléctricos en China.
Por su parte, Xpeng ha experimentado un crecimiento notable, con entregas que aumentaron un 110% en 2024, alcanzando 190.068 unidades. Se espera que en 2025, las entregas lleguen a 400.000 unidades, impulsadas por una sólida cartera de pedidos para los modelos Mona M03 y P7+, así como por un plan de nuevos productos que incluye al menos cuatro lanzamientos en el año. La compañía también planea actualizar productos existentes como los SUV G6 y G9 con la última tecnología y apunta a alcanzar el punto de equilibrio para finales de 2025, cuando podría vender más de 40.000 unidades al mes.
Una fusión esencial
Entre tanto, Li Auto se destaca como el líder actual entre las tres startups, con una proyección de entregas de 700.000 unidades en 2025, un aumento del 40% respecto a las 500.508 unidades entregadas en 2024. La empresa planea lanzar el SUV eléctrico puro i6 a mediados de 2025, con un rango de precios de 200.000 a 250.000 yuanes (USD$27.400 a USD$34.250), y anticipa el lanzamiento de un SUV de tamaño ultra grande en la segunda mitad del año.
El mercado de vehículos eléctricos en China está en una fase de consolidación, donde solo las empresas con una escala significativa y una sólida inversión en I+D podrán sobrevivir. La presión competitiva de gigantes como BYD y Tesla, junto con las expectativas de los consumidores y las políticas gubernamentales, están redefiniendo el panorama. Para NIO, Xpeng y Li Auto, la colaboración estratégica podría ser la clave para mantenerse relevantes y competitivos en este entorno desafiante.
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Paola Reyes Bohórquez. Con información de CarNewsChina.
