Convertidos en parte del paisaje automotor nacional, los carros que señalamos en este listado fueron los diez que se produjeron a nivel local durante más años, todos ellos superando la década de vigencia en las líneas de ensamble.
Es poco común que en los países desarrollados un modelo de automóvil permanezca vigente en el mercado durante más de una década, pero no ocurre así en naciones emergentes con industria automotriz como la India, Rusia o Brasil, donde ciertos carros se mantienen durante más tiempo del previsto.
Colombia no ha sido la excepción al extender la vida comercial de algunos carros mediante la compra del material CKD a un costo bajo desde las conocidas “economías en transición”. Esto dio lugar a la consolidación de ciertos modelos que lograron ser un éxito contundente no solo a nivel industrial, sino en las calles y corazones de muchos colombianos.
10. Chevrolet Swift: 14 años (1991 – 2004)
A inicios de 1991 Colmotores presentó el Chevrolet Swift, vehículo de origen Suzuki que en su versión inicial sedán contó con motor de 1.3 litros con carburador y 66 caballos de potencia. Al final de ese año, llegó el GLX con motor carburado de 1.6 litros y 16 válvulas con 91 caballos de potencia. Ambos modelos se asociaban a una caja manual de cinco velocidades.
En 1992 se amplió la gama con el deportivo Chevrolet Swift GTi de carrocería coupé, con motor TwinCam de 1.3 litros y 16 válvulas, con 100 caballos de potencia e inyección electrónica. A la par a estos modelos apareció en diciembre del mismo año el Swift Coupé ecuatoriano, con motor de tres cilindros y 1.0 litro, 52 caballos y carburador. Al final de 1994 se ofrece la opción automática de tres velocidades en el GLX.
En 1996 quedó solamente el sedán básico de 1.3 litros que dos años más tarde recibiría un tren motriz con inyección electrónica monopunto, con el que se mantuvo hasta el final de su vida comercial en 2004.
9. Renault 6: 15 años (1971 – 1984)
Fue el segundo modelo en llegar a las líneas de ensamble de Sofasa. El Renault 6 salió al mercado en 1971 con un motor de 1.108 c.c. que desarrollaba 48 caballos, conectado a una caja manual de cuatro velocidades.
En 1975 se presentó su primera y única actualización estética con nueva parrilla y ópticas cuadradas de haz redondo, recibiendo en 1976 un propulsor de 1.300 c.c. con 54 caballos de potencia que lo acompañaría hasta su fin de vida comercial en 1984. Se produjeron 42.500 unidades en la fábrica de Envigado.
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8. Chevrolet Luv, 3ra. Generación: 16 años (1989 – 2005)
La tercera generación de la pick-up Chevrolet Luv se estrenó en 1989 en cabina sencilla con tracción 4×2 o 4×4, y motor de carburador, 2.3 litros y 108 caballos de potencia. En 1990 se adicionó la versión doble cabina 4×4, mientras que en 1993 llegó la versión ecuatoriana de 1.6 litros y 80 caballos, y en 1994 arribó desde Chile la “cabina y media” conocida como Space Cab.
En 1998 fue remodelada en su exterior y habitáculo, recibiendo un motor de 2.3 litros con inyección electrónica que erogaba 99 caballos. Al año siguiente llega el propulsor de 2.2 litros y 111 caballos, y en el 2000 la doble cabina recibe el motor V6 de 3.2 litros y 192 caballos, importada desde Ecuador.
A la oferta se añadieron las versiones diésel de 2.5 litros de 78 caballos y de doble cabina con 2.8 litros y 86 caballos, provenientes de Chile. Con estos modelos extranjeros se mantuvo la Luv colombiana hasta 2005, cuando tomó su lugar la Luv D-Max ecuatoriana.
7. Renault Clio II: 16 años (2001 – 2017)
A inicios de la década pasada se comenzó a armar el Renault Clio II en Sofasa, presentado en junio de 2001. El motor que le acompañó hasta el 2007 fue el K4J de 1.4 litros y 16 válvulas, con potencia de 98 caballos y caja manual de cinco velocidades.
En el 2003 apareció la Fase 2 con importantes mejoras en diseño y equipamiento. En el 2008 entró en escena el infaltable propulsor K4M de 1.6 litros y 16 válvulas con 110 caballos, teniendo ahora como opción la caja automática Proactive de cuatro marchas.
Después de la desaparición del Twingo, el Clio sufrió un “downgrade” con la aparición del Campus, versión básica con ligeras modificaciones estéticas y motor D4F de 1.2 litros, 16 válvulas y 75 caballos. En su última etapa, entre 2016 y 2017, recibió una actualización estética con la que se denominó Clio Style.
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6. Renault Twingo: 16 años (1996 – 2012)
A mediados de la década de 1990, Sofasa inicia una contundente actualización de su gama de vehículos locales para afrontar la competencia de carros importados, iniciando en 1995 con el Renault Twingo. El primer modelo contaba con un propulsor Cleón-Fonte de 1.2 litros y 55 caballos, conectado a una caja de cinco velocidades.
En 1999, coincidiendo con un importante retoque estético, el motor inicial se sustituye por un D7F de 1.2 litros, 8 válvulas y 60 caballos, mucho más eficiente en consumo respecto al anterior. En 2005 la gama evolucionó con el Twingo+ cuyo propulsor fue más potente, siendo ahora un 1.2 litros de 16 válvulas con 75 caballos de potencia.
Este pequeño vehículo, de especial popularidad en Colombia, se mantuvo en producción hasta junio de 2012 completando 99.833 unidades ensambladas en Envigado.
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5. Renault 9: 16 años (1983 – 1999)
En 1983 Sofasa renovó su gama media con el Renault 9, sedán que salió con un motor de 1.3 litros y 60 caballos unido a una caja de cuatro velocidades, siendo el primer carro ensamblado en Colombia con encendido electrónico. Dos años más tarde apareció el GTS con motor 1.4 litros de 68 caballos y cinco velocidades, con cuatro faros al frente.
Para 1987 se actualiza la línea con la llegada del “Gama 2” de nuevo diseño, y en 1989 llegó la lujosa versión TXE con motor de 1.6 litros y 74 caballos.
En la década de 1990 se reorganizó la gama con las versiones Brío, Súper, Óptimo, Máximo y Personnalité con los motores 1.3 y 1.6, y en 1997 se presentó su última actualización con motor Energy de inyección electrónica monopunto de 1.4 litros y 80 caballos, con caja de cinco velocidades.
Sofasa construyó cerca de 115.000 unidades del Renault 9 durante 16 años, siendo reemplazado en la gama por el Renault 19 Energy y en la línea de ensamble por el Mégane I, en octubre de 1999.
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4. Mitsubishi Montero: 18 años (1994 – 2012)
La segunda generación de la Mitsubishi Montero, que inicialmente llegó a Colombia importada de Japón y Venezuela, comenzó su ensamble en la planta de la Compañía Colombiana Automotriz en 1994 en versión dos puertas “Hard Top”, con motores de 2.6 litros y 103 caballos con carburador, y 3.0 litros V6 de 150 caballos con inyección electrónica.
En 1998 el motor 2.6 se reemplaza por un 2.4 litros de inyección y 130 caballos, añadiendo la versión Station Wagon que estaría presente en la gama hasta 2010, únicamente disponible con motor 3.0 litros V6. De esta manera, el Montero se mantuvo vigente hasta 2012, cuando dejó las líneas de armado.
3. Mazda 323, 5ta. generación: 18 años (1986 – 2004)
Si bien el Mazda 323 se empezó a producir en 1983, la quinta generación de este auto compacto, estrenada en 1986, fue la que más tiempo duró. Inicialmente se ofreció en versión HS (hatchback) con motor de 1.3 litros y 68 caballos, y el sedán NX de motor 1.5 litros y 75 caballos, ambos con carburador y con cuatro y cinco velocidades, respectivamente.
Para 1988 la gama recibió al popular Mazda 323 Coupé (HE) y la Station Wagon (SW) con el lavado de cara que se aplicó al resto de modelos al año siguiente, al tiempo que llegaba el sedán NS de 1.3 litros. En 1992 estos modelos obtuvieron una nueva actualización estética y de equipamiento.
Los 323 fueron carros que por su éxito se mantuvieron casi intactos hasta 1997, cuando hubo otro retoque externo, mientras que en 1998 llegó el Gaia con motor 1.3 litros de 67 caballos con inyección electrónica y caja de cinco velocidades, desapareciendo las líneas NX y SW.
Al finalizar su ensamble en 2004 se habían contado alrededor de 174.000 carros producidos sumando los modelos de cuarta generación armados entre 1983 y 1986, aclarando que su producción se interrumpió por unos meses entre 1999 y 2000.
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2. Chevrolet Sprint: 18 años (1986 – 2004)
Con el Renault 4 como rey absoluto y eterno de las calles colombianas, Colmotores encontró la respuesta perfecta en un carro de origen Suzuki, denominado aquí Chevrolet Sprint. Sus argumentos fueron un diseño moderno, buenos acabados y un eficiente motor de tres cilindros y 1.0 litro que entregaba 50 caballos, con caja de cinco velocidades.
A menos de un año de su lanzamiento local el Sprint recibió su primer lavado de cara, con nuevo frontal y mejoras en el interior añadiendo un tapizado más formal en tono gris y apoyacabezas en los asientos delanteros. En 1998 se modificó el motor al adoptar la inyección electrónica, mejorando su potencia en tres caballos.
La llegada de los modelos provenientes de Daewoo a General Motors causó la salida del Sprint, del que se produjeron 70.848 carros durante 18 años. Su lugar lo tomó la línea Spark que permaneció en el mercado hasta diciembre de 2018, con 14 años en producción.
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1. Renault 4: 22 años (1970 – 1992)
El querido y entrañable “Amigo Fiel” inauguró la planta de Sofasa a mediados de 1970 con una unidad de color “azul Pastrana” y tapicería beige carne, provisto de un propulsor RNUR de 850 c.c. y 38 caballos. En 1975 recibió su característica persiana de plástico negro y en 1976 aparece el “Plus 25” con el motor nacional de 1.022 c.c. y 34 caballos, único en el mundo.
Durante la década de 1980 su tablero de instrumentos fue modernizado al igual que los asientos, ganando además ligeras modificaciones externas. Al final de su vida comercial se ofrecía en versiones Master y Líder, este último con motor 1.3 litros y 53 caballos.
A lo largo de 22 años se produjo un total de 97.050 unidades del Renault 4, dejando en su camino los más bellos recuerdos para los colombianos.
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Fabián Rojas Castañeda.
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