Jim Farley, director ejecutivo de Ford, lanzó una dura advertencia. Calificó los vehículos eléctricos chinos de acuerdo a su experiencia y a lo que ha observado en el mercado mundial en los últimos años.
Jim Farley, CEO de Ford, no tuvo reparos en admitir la aplastante ventaja que tienen los fabricantes chinos de carros eléctricos frente a las marcas occidentales. “Es la mayor lección de humildad que he visto jamás”, declaró Farley, quien viajó a China entre seis y siete veces el año pasado para estudiar de cerca a la competencia.
Según sus palabras, el 70% de los vehículos eléctricos del mundo se fabrican en el gigante asiático, donde empresas como BYD, Huawei y Xiaomi están revolucionando el sector con tecnología integrada, costos reducidos y una calidad que supera a la oferta estadounidense y europea.
“Te subes a un auto chino y no tienes que emparejar tu teléfono. Automáticamente, toda tu vida digital se refleja en el vehículo”, explicó Farley, destacando una integración tecnológica que Ford no puede igualar, en parte porque gigantes como Apple y Google decidieron no entrar de lleno en la industria automotriz. Pero el problema no termina ahí: “Su costo y la calidad de sus vehículos son muy superiores a lo que veo en Occidente. Estamos en una competencia global con China, y si perdemos, no tendremos Ford en el futuro”, sentenció.
Farley Conduce un Xiaomi SU7
El CEO de Ford sorprendió al revelar que conduce a diario un Xiaomi SU7, un sedán eléctrico de alta gama que importó desde Shanghái hasta Chicago. Este modelo, que compite directamente con el Tesla Model S, es solo un ejemplo de cómo las empresas chinas están combinando tecnología avanzada, diseño premium y precios competitivos, algo que las automotrices occidentales aún no logran replicar.
Farley no es el único ejecutivo preocupado. Elon Musk, CEO de Tesla, ha advertido en múltiples ocasiones sobre el avance imparable de los fabricantes chinos, que gracias a subsidios estatales, cadenas de suministro optimizadas y producción masiva pueden ofrecer vehículos hasta un 30% más baratos que sus equivalentes estadounidenses.
De acuerdo con un informe de BloombergNEF, BYD ya superó a Tesla en ventas de vehículos totalmente eléctricos, marcando un hito histórico. Consciente de la amenaza, Ford está acelerando el desarrollo de una nueva plataforma eléctrica modular que le permitirá competir en costos con BYD y otras marcas chinas.
Este sistema, que debutará en 2027 con una pick-up mediana para el mercado estadounidense, está siendo diseñado por el equipo “Skunk Works“, un grupo de ingeniería independiente enfocado en innovación disruptiva. Lisa Drake, vicepresidenta de eléctricos de Ford, detalló que esta arquitectura podrá adaptarse a ocho segmentos diferentes, desde crossovers hasta sedanes, y utilizará baterías LFP en colaboración con CATL, aunque producidas en EE.UU.
“Se puede fabricar LFP sin minerales críticos chinos. Es muy difícil, pero nuestro equipo lo logró”, afirmó Drake, en un claro mensaje a los legisladores estadounidenses que buscan reducir la influencia china en la cadena de suministro de vehículos eléctricos.
Paola Reyes Bohórquez.
