BMW dio un paso clave en su carrera hacia la movilidad eléctrica. Así, puso en circulación su primer prototipo funcional con batería de estado sólido: el i7 eléctrico.
Hace tan solo unos meses, septiembre de 2024, Mercedes-Benz acaparó titulares al anunciar que ya probaba sus primeros carros eléctricos con baterías de estado sólido gracias a su colaboración con Factorial Energy. Hoy, es BMW quien da un paso más firme y visible en esta competencia. Esto, ya que acaba de confirmar oficialmente que ya tiene un vehículo eléctrico con esta avanzada tecnología circulando en pruebas reales cerca de su sede central en Múnich.
Así es, se trata de un BMW i7 adaptado exclusivamente para ensayos con batería de estado sólido, lo que marca un hito clave en su hoja de ruta hacia la electrificación total. A pesar de que hace un año el fabricante indicaba que no necesitaría baterías de estado sólido antes del año 2033, según declaraciones del vicepresidente de tecnología de baterías del grupo, Martin Schuster, a Autocar, la realidad ha superado los pronósticos.
Hoy, ese futuro se empieza a materializar con un BMW i7 de pruebas ya en circulación, el cual está equipado con módulos que integran celdas prismáticas de nueva generación y electrolito sólido a base de sulfuro, desarrolladas conjuntamente con la empresa estadounidense Solid Power, su socio estratégico desde 2022.
BMW y las baterías de estado sólido
Este sistema de almacenamiento de energía, conocido como ASSB (All-Solid-State Battery), ofrece una densidad energética muy superior a las tradicionales baterías de iones de litio. Esto se traduce en vehículos más livianos, mayor autonomía, menos necesidad de sistemas de refrigeración y tiempos de carga considerablemente más cortos. Según Electrek, estas nuevas baterías están montadas sobre la arquitectura Gen5 de BMW, que ha sido modificada para adaptarse a los requisitos técnicos del electrolito sólido.
Desde que BMW y Solid Power establecieron en Parsdorf el Centro de Competencia de Fabricación de Celdas (CMCC), el trabajo ha sido constante en pruebas de integración y rendimiento. Ahora, con este primer i7 funcional, inician los ensayos intensivos en carretera para medir presión, temperatura, durabilidad y eficiencia en uso real.
La carrera por desarrollar baterías de estado sólido se ha convertido en la obsesión de los fabricantes de automóviles eléctricos. Y no es para menos: con una densidad energética hasta un 80 % superior y un diseño hasta un 33 % más compacto, esta tecnología permite pensar en autos con autonomías de más de 1.000 kilómetros, cargas ultrarrápidas de 10 minutos y mejoras significativas en seguridad, ya que eliminan el riesgo de incendio que presentan los electrolitos líquidos.
Los chinos marcan la pauta
Sin embargo, estos avances no están exentos de dificultades. La complejidad tecnológica y los costos de fabricación todavía representan un freno para su adopción masiva. BMW y otras marcas como Mercedes-Benz han reconocido que, si bien los prototipos ya son funcionales, aún faltan años para lograr escalabilidad y asequibilidad.
Pese a ello, la competencia no cede. Mercedes fue la primera en poner en carretera un modelo con batería de estado sólido: un EQS adaptado, con celdas Solstice de 450 Wh/kg desarrolladas por Factorial. Mientras tanto, otras marcas como Toyota, Nissan, Honda, Hyundai y Stellantis también tienen proyectos avanzados.
Complementando lo anterior, Japón incluso ha impulsado con fondos públicos el desarrollo de esta tecnología como parte de su estrategia de independencia energética. Nissan, por ejemplo, planea lanzar un GT-R eléctrico con batería sólida en 2028.
Paralelo a esto, los gigantes chinos BYD y CATL han marcado 2027 como la fecha en que comenzarán la producción limitada, con vistas a la masificación para 2030. Además, empresas de electrónica como Samsung SDI ya anunciaron que buscan fabricar estas baterías en masa a partir de 2027, no solo para automóviles, sino también para dispositivos electrónicos y almacenamiento estacionario.
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Paola Reyes Bohórquez.
