Ya podemos contar cómo se ve y se siente de cerca la nueva pick-up Renault Niagara, presentada este jueves en Argentina como primicia mundial y que llegará a Colombia. Esto fue lo que vimos.
Esta semana se presentó en Argentina a la nueva Renault Niagara, una pick-up que abre otra etapa para la marca en Latinoamérica. Dicho estreno interesa especialmente en Colombia donde su antecesora, la Oroch, lleva años siendo la mayor protagonista del segmento de pick-ups compactas. En su lanzamiento pudimos conocer de cerca a la recién llegada y conversar con sus responsables sobre lo que viene, antes de que inicien sus ventas en la región.
El proyecto recoge la experiencia de Renault con las pick-ups, que inició en 2015 con la citada Oroch y ahora busca llegar a quienes combinan trabajo, viajes y uso familiar. Niagara tiene como referencia en Latinoamérica a la Fiat Toro, que no está en Colombia, pero es un ícono de esta categoría en Argentina, Brasil y otros países de Mercosur. Por su parte, en nuestro país la mayor atención recae sobre su futura versión híbrida, hoy en desarrollo pero ya confirmada.
Fue así como EL CARRO COLOMBIANO pudo tener un primer contacto con la camioneta del rombo, repasando sus detalles estéticos e interiores, sentándose en sus dos filas de asientos y revisando las soluciones que ofrece en su platón de carga. Aún no hubo posibilidad de manejarla, pero sí el tiempo suficiente para conocer aquellos detalles que se ven primero cuando un carro pasa de las fotos a la vida real. ¿Qué tal se ve y qué es lo ofrece? Póngale cuidado.
Renault Niagara: salto a otra categoría
Lo primero que llama la atención en la Renault Niagara, es el tamaño. En persona se ve grande, alta e imponente, una sensación que inicia en el capó y se mantiene al recorrer sus costados. La carrocería transmite fuerza, aunque conserva detalles que le dan una apariencia estilizada. Ese equilibrio entre rudeza y diseño define buena parte de su personalidad, y permite reconocerla fácilmente desde distintos ángulos más allá del nombre impreso en la parrilla.
Un ejemplo de la fuerza que transmite está en el frente. Luce un capó alto, formas cuadradas y una parrilla que ocupa casi todo el ancho, que dan un aspecto rudo. Las luces están seccionadas, mientras resalta al centro la palabra “RENAULT”, escrita en mayúsculas con un efecto píxel. Todo este conjunto es atractivo a primera vista, conservando mucho del prototipo Niagara Concept que habíamos conocido en octubre de 2023.
Sus medidas ilustran claramente el por qué de esa impresión. La Niagara 4×4 alcanza 4,94 metros de largo y 23,3 cm de altura al piso, que son unos 22 a 24 cm más de longitud frente a la Oroch, así como 2,1 cm adicionales de despeje. A la par, la distancia entre ejes pasó de 2,89 metros en la Oroch, a 2,96 metros en la Niagara. Por eso, al verla de costado es evidente que lo que hubo fue, más que nada, un salto de categoría.
Cómoda, práctica y conectada
En su interior luce muy parecida a la Renault Boreal, con un conjunto de doble pantalla (cuadro principal de 10,2″ y central de 10,1″) y alta consola central. La percepción de calidad está a la altura de un SUV y con detalles que se agradecen para el uso diario, como una guantera refrigerada que llevarán las versiones tope. Los asientos son específicos del modelo, con diseño 3D y excelente sujeción lateral, además de la segunda banca inclinada en 25° para mejorar el confort en los viajes, punto crítico en las pick-ups.
Detrás de esta última hay una solución muy interesante: un pequeño espacio de 36 litros para guardar objetos pequeños, como bolsas o morrales, entre otras pertenencias que no querríamos dejar sobre las sillas. Por esto, además, el platón tiene más espacio en el lado derecho que en el izquierdo. En cuanto al platón, su apertura es intuitiva, así como la de la cubierta superior que viene de serie. Allí encontramos 938 litros de espacio, capacidad para llevar 654 kg, ocho ganchos de anclaje y un conector de 12 voltios.
En conectividad, una de las novedades más interesantes de Niagara es la incorporación de Google Automotive y la inteligencia artificial de Gemini para asistir a los ocupantes y activar funciones del carro con comandos de voz. Tener esa posibilidad puede ser muy útil cuando uno necesita hacer algo sin ponerse a buscar entre menús. Junto con las pantallas y el resto del equipamiento, le da a la cabina un aire muy actual. Lo que sí hace falta, sin duda, es un techo panorámico… o al menos, corredizo.
Colombia espera por la híbrida
Inevitablemente, la mayor pregunta de la prensa colombiana a los representantes de Renault fue sobre la futura versión híbrida. Esta variante de la Renault Niagara aún está en desarrollo, pero representa gran expectativa en nuestro país. Los voceros de la marca insistieron en que trabajan intensamente para tenerla lista lo más pronto posible, y agilizar su llegada. Son conscientes del peso que hoy tiene la electrificación en Colombia, donde la llegada del modelo depende de cuándo esté lista dicha opción.
Desde la casa matriz, Renault tiene razones para mirar con interés a nuestro mercado, uno de los 10 más importantes del mundo para el fabricante francés. Durante el encuentro, Renault-Sofasa confirmó que hoy la Oroch tiene el 49% de participación en el segmento de pick-ups medianas, antecedente que permite anticipar una gran acogida para Niagara. Como rivales directos e indirectos encontrará a Ford Maverick, Chevrolet Montana y Ram Rampage, además de la Volkswagen Tukan que llega en 2027.
Recordemos que la mecánica estándar tiene como base al motor Turbo TCe de 1.3 litros ya conocido en Duster, Arkana y Boreal, en este caso con 158 hp y 270 Nm. Podrá asociarse a una caja manual de 6 velocidades en la versión de entrada 4×2, que llegará a Colombia; o a una automática de doble embrague con 6 marchas en la variante 4×4. Sobre esta última configuración se desarrolla la versión híbrida, que sumará un motor eléctrico al eje trasero y un generador de 48V al motor de gasolina.
En conclusión
La Renault Niagara superó nuestras expectativas tras la primera impresión. Su diseño tiene el carácter que tal vez no tenía Oroch, y la cabina invita a quedarse, sobre todo por el confort que ofrece la configuración de sus asientos. También hay soluciones prácticas bien pensadas para llevar objetos en cabina y aprovechar el espacio de carga. Son detalles que pueden hacer la diferencia en la convivencia diaria con una pick-up, más allá de lo llamativa que sea a primera vista.
Ahora falta manejarla para saber qué tal responde, cómo trata a sus ocupantes en carretera y qué cambia cuando va totalmente cargada. De todos modos, el nuevo estreno de Renault dejó un buen punto de partida, con la versión híbrida como su gran promesa para Colombia. Los datos de versiones y precios vendrán más adelante, apenas inicien las ventas en Argentina (donde se produce) y Brasil. Por lo pronto, quedan las ganas de probarla como debe ser.
Renault Niagara: curiosidades
- Es el primer modelo de Renault desarrollado íntegramente en Latinoamérica: diseñado en Brasil, fabricado en Argentina y probado en estos países y también en Colombia.
- Se sustenta en una derivación de la plataforma RGMP (Kardian, Boreal), específica para pick-ups.
- Aunque sus mercados prioritarios serán Brasil, Argentina y Colombia, está previsto que llegue en total a 19 países de la región entre los que se incluyen México, Perú, Ecuador, Chile y Venezuela.
- Mientras la Oroch fue una derivación de la Duster de primera generación, Niagara es un modelo concebido totalmente desde cero.
- De momento, será la única pick-up en la oferta global de la marca. No hay planes para una nueva Alaskan.
- Es el primero de 14 modelos que se presentarán fuera de Europa en el marco del plan estratégico futuREady del Grupo Renault.
Directivos globales de Renault durante el lanzamiento de la Niagara en Argentina. De izquierda a derecha: Pablo Sibilia, director general de Renault Argentina; Fabrice Cambolive, CEO global de la marca Renault; Laurens Van Den Acker, director global de diseño del Grupo Renault; y Jan Ptacek, director global de la unidad de negocio de vehículos comerciales de Renault.
Textos y fotografías: Óscar Julián Restrepo Mantilla.
EL CARRO COLOMBIANO agradece al equipo directivo y de comunicaciones de Renault-Sofasa en Colombia, y de la casa matriz Renault a nivel mundial, por las facilidades y atenciones prestadas para la realización de este cubrimiento especial en Buenos Aires, Argentina.
