BYD ya no solo quiere vender más eléctricos: ahora apunta al trono mundial de Toyota, incluso sin entrar al mercado estadounidense. Estos son los planes.
Hace tiempo tenemos claro que BYD tiene grandes ambiciones en la industria automotriz mundial pero, esta semana, el tema escaló más alto. Stella Li, vicepresidenta ejecutiva y responsable internacional de la compañía, declaró al Financial Times que el gigante chino podría superar a Toyota como mayor vendedor mundial de carros en cinco años, incluso sin vender autos de pasajeros en Estados Unidos. “No necesitamos el mercado estadounidense para lograrlo”, dijo Li.
Mirando el panorama actual de la industria, es evidente que aún hay una brecha enorme. El año pasado, la compañía china vendió 4,5 millones de carros, mientras Toyota llegó a 10,5 millones sin contar a sus marcas Daihatsu e Hino. Aun así, Wang Chuanfu, fundador y presidente de BYD, ya había hablado de arrebatarle el liderato global a Toyota en ese mismo plazo, apoyado en sus tecnologías de carga rápida y crecimiento internacional acelerado.
El camino no se ve fácil, pero el volumen industrial ya cambió de escala. Apenas la semana pasada, BYD alcanzó 17 millones de vehículos de nueva energía producidos de manera acumulada. Su unidad un millón salió de fábrica en mayo de 2021, llegó a 10 millones en noviembre de 2024 y tardó apenas seis meses en pasar de 15 a 17 millones. Ese salto explica por qué ahora mira más allá de Tesla, que siempre fue su archirrival.
BYD: crecer afuera sin comprar rivales
Li explicó al Financial Times que la meta parte de una idea concreta: crecer con su propio negocio, no comprando volumen ajeno. “Creo que él fijó este objetivo ambicioso para lograrlo con nuestro crecimiento orgánico”, afirmó la ejecutiva, en referencia a Wang Chuanfu. Además, dijo que la compañía podría buscar el liderato sin adquirir otro fabricante, aunque dejó abierta una posibilidad futura si aparece una marca premium europea atractiva.
Sin embargo, el reto más duro de resolver está en China. Según la consultora China EV DataTracker, las ventas globales del primer semestre de 2026 fueron 1.777.321 unidades, 16,1% menos que un año atrás. En su mercado local, las entregas cayeron 45,9%, hasta 795.169 carros. Pero en mayo se cortó una racha de ocho meses en retroceso, justo cuando la compañía empezó a mover más peso hacia mercados internacionales.
Por eso, Europa, América Latina, el sudeste asiático y Australia aparecen como piezas centrales. En Europa, su participación se duplicó hasta 2,8% durante mayo, superando a Ford, Tesla y Nissan, según la asociación europea del sector citada por Financial Times. Además, la empresa impulsa a su marca premium Denza y a su propia red de cargadores rápidos, con una inversión cercana a 2.000 millones de euros para instalar 3.000 puntos en 2027.
Una pelea que ya salió de China
El punto de fondo no es solo si la marca logra alcanzar a Toyota, sino cómo piensa hacerlo sin Estados Unidos, el segundo mercado automotor más grande después de China. Los aranceles altos y las restricciones al software chino frenan sus carros de pasajeros allí, aunque la compañía ensambla camiones pesados en California. En ese escenario, América Latina gana más importancia dentro de su mapa global de expansión.
Para 2026, la compañía espera vender entre 5,0 y 5,5 millones de vehículos en el mundo, incluyendo 1,5 millones fuera de China. Ese objetivo todavía queda lejos de Toyota, pero muestra el cambio de estrategia: menos dependencia del mercado local y más presión internacional. Si esa expansión sostiene el ritmo, la pelea por el primer lugar mundial dejará de ser una frase llamativa para convertirse en una carrera real. ¿Lo logrará?
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Óscar Julián Restrepo Mantilla. Fuente: Financial Times vía Car News China.
