La confirmación del regreso de la Fórmula 1 a Portugal en 2027 y 2028 reconfiguró el calendario mundial y aplazó, por ahora, el sueño de Barranquilla de convertirse en sede de un Gran Premio.
La Fórmula 1 oficializó esta semana el regreso del Gran Premio de Portimao al Autódromo Internacional do Algarve para las temporadas 2027 y 2028, tras cerrar un acuerdo con el gobierno portugués, Turismo de Portugal y la promotora Parkalgar. El anuncio, realizado en un comunicado oficial de la categoría, confirmó que el circuito volverá a recibir dos carreras consecutivas, como ya ocurrió en 2020 y 2021 durante la reconfiguración del calendario por la pandemia.
Esta decisión tuvo un impacto directo en las aspiraciones de otras ciudades que buscan entrar al calendario, entre ellas Barranquilla. La capital del Atlántico, que viene impulsando su candidatura para albergar el llamado Gran Premio del Caribe, deberá esperar más tiempo para concretar ese objetivo, pese a que el alcalde Alejandro Char volvió a abrir públicamente la puerta a esa posibilidad.
El propio Char confirmó en entrevista con el diario El Heraldo que delegados de la Fórmula 1 visitaron recientemente la ciudad para evaluar su potencial como sede. “Estamos compitiendo nuevamente. La buena noticia es que la aprobación depende solo de nosotros, ya no se necesita el aval de la nación, solo que podamos ponernos de acuerdo con ellos”, afirmó el mandatario, dejando claro que el proyecto sigue vivo, aunque condicionado al calendario y a los requisitos técnicos.
Portugal vuelve a la F1
Mientras tanto, Portugal celebró su regreso al máximo nivel del automovilismo. Stefano Domenicali, presidente y CEO de la Fórmula 1, destacó la importancia del acuerdo y agradeció el respaldo del primer ministro Luís Montenegro, del ministro de Economía y Cohesión Territorial Manuel Castro Almeida y de las autoridades del sector turístico y del circuito. “El retorno de Portimao demuestra lo que se puede lograr cuando hay trabajo conjunto entre gobierno, promotores y F1”, señaló el directivo.
La relación de Portugal con la Fórmula 1 no es nueva. El país acogió su primer gran premio en 1958 en Oporto y, con el paso de los años, fue escenario de carreras en trazados históricos como Monsanto y Estoril. En este último, Ayrton Senna logró su primera victoria en la categoría en 1985. Portimao, con sus 4,6 kilómetros de longitud y fuertes cambios de elevación, se ganó rápidamente el respeto de los pilotos. Allí, en 2021, Lewis Hamilton superó el récord de victorias de Michael Schumacher, convirtiéndose en el único piloto actual que ha ganado en ese circuito.
Barranquilla aplaza su sueño
En contraste, Barranquilla apuesta por un trazado urbano en la zona del Gran Malecón y el entorno del monumento Aleta del Tiburón, un sector que, según el alcalde, fue bien valorado por los representantes de la F1 por su transformación urbana y su relación con el río Magdalena. Sin embargo, el mayor obstáculo sigue siendo la infraestructura aeroportuaria.
Char reconoció que la única observación negativa de los delegados fue el estado del aeropuerto local, administrado por el Gobierno nacional. “La gente se queja permanentemente de su mal estado, ponen a subir o bajar por escaleras a personas en condición de discapacidad porque no sirve la rampa”, afirmó, aunque expresó confianza en que las inversiones anunciadas por la Aerocivil permitan superar ese punto crítico.
Paola Reyes Bohórquez.
