Lo conocíamos como «Baby Cruiser» pero, al parecer, el todoterreno más pequeño de Toyota recuperará el nombre FJ Cruiser. Y ya hay pistas claras de cómo se verá y qué traerá.
Desde hace un tiempo se viene hablando del pequeño todoterreno compacto que Toyota está preparando. Han surgido muchas teorías sobre su diseño, capacidades y características, pero es apenas ahora cuando hay pistas más concretas sobre sus detalles definitivos. Entre esos el nombre, pues siempre nos referimos a él como «mini Cruiser» o «Baby Cruiser», pero todo apunta a que será el Toyota FJ Cruiser 2026. Sí señor, la resurrección de un nombre conocido.
Antes fue un campero casi conceptual de tres puertas que abrían en forma contraria, que duró 17 años en producción. Ahora, será un SUV de cinco puertas que se ubicará como el escalón de entrada a la venerada familia Land Cruiser, con chasis de escalera y tracción 4×4 como estándar. Y esta semana se filtró el registro de patente que revela su diseño definitivo, muy cercano a los adelantos oficiales antes revelados por la marca.
Sabemos de la existencia de este nuevo modelo, que será el todoterreno más asequible de la marca, desde cuando se estrenó el prototipo Compact Cruiser EV, en 2021. Más tarde, en agosto de 2023, Toyota publicó un adelanto durante la revelación de la Prado, dejando en claro que la propuesta ya estaba avanzada. Ahora se confirma su silueta general, proporciones y muchos de los detalles que podría tener el modelo definitivo.
Toyota FJ Cruiser: estilo clásico y tradicional
El registro de diseño filtrado, a su vez divulgado por el medio Carscoops, permite ver con claridad los rasgos del nuevo Toyota FJ Cruiser 2026, o «Baby Cruiser». Su estilo general retoma formas cuadradas y proporciones utilitarias, con un aspecto robusto que recuerda a los Land Cruiser más antiguos. Lleva luces LED redondas incrustadas en un frontal vertical, así como un bumper prominente y plásticos expuestos que recorren faldones, pasos de rueda y defensas.
Visto de perfil, este todoterreno compacto deja en evidencia sus cinco puertas, un muy ancho pilar «C» y guardabarros sobresalientes, proyectando un estilo retro-moderno. Así mismo, la parte trasera es completamente vertical y lleva la rueda de repuesto montada en el portón, como los camperos de antes. Es obvio, además, que tendrá buena altura al piso y llantas de perfil ancho para uso off-road.
En términos generales, este diseño parece una evolución del prototipo Compact Cruiser EV de 2021, pero con dimensiones mayores. Lo cierto es que sí conserva varios detalles presentes en el teaser de 2023, como las formas generales del capó, la inclinación del parabrisas y el reparto en los volúmenes de la carrocería. Sin embargo, este nuevo modelo será netamente a combustión y no eléctrico ni híbrido… al menos al principio.
Un 4×4 de verdad
Mientras que otras camionetas de Toyota como la Prado actual utilizan la moderna plataforma TNGA-F, más refinada y costosa, el nuevo Toyota FJ Cruiser 2026 podría adoptar la sencilla arquitectura IMV-0. Es la misma base que sustenta a la Toyota Hilux Champ o Hilux Stout que se vende en algunos mercados emergentes, que es más simple pero también de gran resistencia estructural, versatilidad y bajos costos de producción.
Se sabe que esta arquitectura es de tipo «body-on-frame», con chasis de escalera y carrocería separada, ideal para vehículos de tipo todoterreno puro. Esto le permite contar con un sistema 4×4 de serie, caja reductora, diferencial de deslizamiento limitado, control inteligente de tracción y modos de manejo off-road. Así, debería ser mucho más capaz que algunas camionetas de estilo similar, pero con carrocería monocasco.
Además, se anticipa que el nuevo FJ Cruiser o «Baby Cruiser» gozará de mejores niveles de insonorización y confort que los vehículos de trabajo que utilizan esta misma arquitectura, como la pick-up Hilux Champ/Stout. Los materiales, ajustes y tecnología a bordo estarían más orientados al uso familiar o recreativo, que al trabajo. Lo que hasta ahora no se conoce es su interior.
Solo a gasolina… al principio
Claramente, de Toyota no ha salido aún ninguna información oficial sobre la mecánica que tendrá el Toyota FJ Cruiser o «Baby Cruiser» 2026. Sin embargo, medios japoneses apuntan a que podría emplear el motor a gasolina de 2.7 litros y cuatro cilindros 2TR-FE, un viejo conocido de la marca, con cerca de 160 hp y 246 Nm de torque. La unidad iría acoplada a una caja automática de 6 velocidades y tracción 4×4 permanente.
Por otro lado y según datos especulativos, este modelo tendría una longitud cercana a 4,50 metros, ubicándose así en el segmento de SUV compactos. Su ancho podría rondar los 1,90 metros, con una altura de 1,85 metros y unos 2,75 metros entre ejes. La altura al piso también sería muy generosa, así como sus ángulos de entrada y salida, optimizados para off-road. Es decir, será bastante más grande que un Jimny, con el que no será comparable.
Respecto a versiones híbridas o incluso diésel, no se sabe nada al respecto por ahora, más allá de que sí podrían llegar a considerarse. Todo dependerá de las regulaciones y preferencias de cada mercado. De igual forma, tampoco se ha anunciado cuál será el lugar de su producción. Pero se especula con que podrían ser Tailandia, India o incluso Argentina.
¿Cuándo llega?
De acuerdo a lo que se conoce, el próximo Toyota FJ Cruiser o «Baby Cruiser» debería estar llegando a diferentes mercados internacionales en los primeros meses de 2026. Podría tener como rivales al Suzuki Jimny 5 puertas, del que como dijimos será mucho más grande; o a la Ford Bronco Sport, más cercana en tamaño pero con arquitectura monocasco.
El precio debería estar justo en medio de esas dos, es decir, unos 140.000.000 COP o 35.000 dólares. Mucho menos de lo que cuesta una Toyota Prado, que en Colombia arranca hoy en los 300.000.000 COP o 72.000 dólares. Toyota aún no confirma su llegada a la región, pero sería una apuesta muy fuerte para mercados como Colombia, donde la marca tiene un público muy fiel y es casi una religión.
Óscar Julián Restrepo Mantilla. Fuente: Carscoops.
