La Renault Niagara inició su producción en Argentina y abre una nueva etapa para la marca en Latinoamérica. Colombia está entre sus destinos, pero aquí tendrá una propuesta diferente.
Tras su presentación mundial del pasado 10 de septiembre, la Renault Niagara arrancó formalmente su producción en serie. Esta nueva pick-up entró este martes 6 de octubre a las líneas de la fábrica Santa Isabel, en Córdoba, Argentina, materializando un proyecto que conocimos como prototipo en 2023. Es la principal novedad de la marca francesa en Latinoamérica para este año, con una propuesta que combina capacidad de trabajo, tecnología y confort familiar.
Esta operación industrial tiene un alcance internacional destinando más de la mitad de su producción a la exportación, con países como Brasil y Colombia como destinos previstos. Y así lo resaltó Pablo Sibilia, Presidente y Director General de Renault Argentina, para quien este modelo “refleja la confianza de Renault en las capacidades industriales del país y consolida a Santa Isabel como activo estratégico para el futuro de la marca, posicionándola como un verdadero hub de producción de vehículos utilitarios y fortaleciendo su perfil exportador”.
Como informó EL CARRO COLOMBIANO durante su estreno mundial, Niagara tomará el lugar de la actual Oroch, pero subiendo de categoría. Estrena una adaptación de la plataforma RGMP, compartida con los Kardian y Boreal, y crece en espacio, capacidad y equipamiento. Su enfoque también es más amplio. Además de empresas y usuarios que necesitan un cajón de carga, busca atraer a familias que quieren una camioneta cómoda para viajar y moverse todos los días.
Renault Niagara: una fábrica que también se transforma
Para fabricar la Renault Niagara, la planta Santa Isabel ejecutó 278 proyectos de transformación, desde infraestructura y mantenimiento hasta mejoras en sus procesos. La planta incorporó más de 60 robots para el inicio de producción de carrocerías, junto con tecnologías destinadas a mejorar precisión y calidad. Así las cosas, la llegada de esta pick-up también implicó renovar las herramientas y la forma de trabajar dentro de la histórica instalación argentina.
Antes de llegar a esta etapa, el modelo completó más de 800.000 kilómetros de pruebas y 50.000 horas de ensayos. Detrás hay más de cinco años de desarrollo conjunto entre diseño, ingeniería, manufactura y proveedores, en los que se buscó comprobar su resistencia y funcionamiento en distintas condiciones, tanto para el trabajo como para el uso cotidiano. Ahora, la tarea pasa de validar prototipos a producir las unidades destinadas al cliente real.
Cabe decir que Santa Isabel es un escenario histórico. Por sus instalaciones pasaron modelos emblemáticos como Renault 4, Renault 12, el coupé Fuego y Torino, el carro argentino, entre muchos otros. Actualmente produce la Kangoo que llega a Colombia y ya superó los 3,5 millones de vehículos fabricados durante su trayectoria, que inició en 1956; y ahora la pick-up Niagara se incorpora a ese largo recorrido como el modelo número 35 allí producido.
Colombia espera la versión híbrida
La Renault Niagara tendrá un calendario particular para nuestro país. Según conocimos durante su presentación, la llegada a Colombia se proyecta hacia finales de 2027, cuando esté lista la variante híbrida completa 4×4. Esta combinará el motor Turbo de 1.3 litros con propulsión eléctrica trasera, creando tracción integral sin cardán. Será uno de los argumentos centrales de su oferta nacional, aunque todavía debe completar su desarrollo y validación.
Junto con ella está prevista una alternativa a gasolina, manual de seis velocidades y tracción delantera, como entrada a la gama. Pero mientras eso ocurre, lo cierto es que la camioneta ya pasó del escenario de presentación a la línea de producción. Y se alista para tomarse las vías de toda Latinoamérica.
Óscar Julián Restrepo Mantilla.
