Un país europeo alcanzó récord en infraestructura para vehículos eléctricos con más de 116.000 puntos de recarga públicos. Pero, el crecimiento en ventas de estos carros no avanza al mismo ritmo.
El avance de la movilidad eléctrica en el Reino Unido alcanzó un nuevo logro. Según datos del Departamento de Transporte del Reino Unido, el país llegó a 116.052 puntos públicos de recarga para vehículos eléctricos al 1 de enero de 2026, una cifra que supera ampliamente la infraestructura tradicional de combustibles.
Este dato resulta especialmente llamativo si se compara con el número de surtidores de gasolina y diésel existentes. En el país operan 8.329 estaciones de servicio, que en promedio cuentan con 7,3 bombas cada una, lo que equivale aproximadamente a 60.802 surtidores de combustible. En otras palabras, hoy existen casi el doble de cargadores eléctricos públicos que bombas de gasolina.
El propio informe oficial señaló que, con base en estimaciones del sector, “ahora hay considerablemente más cargadores para vehículos eléctricos que bombas de combustible en todo el Reino Unido”. Este crecimiento refleja la fuerte apuesta del país por acelerar la transición hacia una movilidad más limpia.
Infraestructura eficiente
Para muchos expertos del sector, el aumento de infraestructura es una señal positiva. Tanya Sinclair, líder del grupo de especialistas en movilidad eléctrica EVUK, afirmó que el crecimiento de la red de recarga es “un reflejo de un progreso constante guiado por políticas públicas”.
“La red de carga viene ampliándose porque el mercado tiene claridad y los conductores, confianza”, explicó Sinclair en declaraciones recogidas por el diario Daily Mail. No obstante, también advirtió que comparar cargadores con bombas de gasolina es solo una referencia simbólica. “No debe interpretarse al pie de la letra, ya que no considera los cargadores domésticos. Una buena red de recarga depende tanto de la cantidad como de la ubicación estratégica y la confiabilidad”, señaló.
Una visión similar expresó Matt Davies, fundador y director de la plataforma de recarga Octopus Electroverse, quien calificó el momento actual como “definitorio para la recarga en el Reino Unido”, asegurando que “lo eléctrico ya es lo común”. No obstante, detrás del crecimiento de la infraestructura aparece una realidad más compleja: las ventas de carros eléctricos no están creciendo al mismo ritmo.
Ventas estancadas
En enero de 2026 se registraron 29.654 automóviles eléctricos nuevos, apenas 20 unidades más que en el mismo mes de 2025, lo que representa un aumento marginal de solo 0,1 %. Contrastando, el mercado automotor en general sí mostró mayor dinamismo. Durante ese mismo mes se matricularon 144.127 vehículos en total, lo que representa un crecimiento del 3,4 % frente al año anterior.
Pese al impulso de la infraestructura, los carros eléctricos alcanzaron solo el 20,6 % de participación en el mercado, según datos de la Society of Motor Manufacturers and Traders, SMMT, la principal asociación de la industria automotriz británica. Se trata de la cuota más baja desde abril de 2025 y está lejos del objetivo fijado por el gobierno en el programa Zero Emission Vehicle Mandate, que busca que el 33 % de las ventas sean vehículos sin emisiones.
Otro factor que explica esta situación es quién está comprando realmente estos autos. De acuerdo con la SMMT, alrededor del 70 % de los vehículos eléctricos matriculados en 2025 pertenece a flotas empresariales, impulsadas principalmente por incentivos fiscales. En cambio, los compradores particulares continúan representando una proporción menor.
Proyecciones positivas
Aún así, la industria mantiene expectativas positivas. Las proyecciones indican que los vehículos eléctricos podrían alcanzar una participación del 28,5 % del mercado en 2026, gracias a una mayor oferta de modelos, mejoras en la autonomía de las baterías y el regreso de algunos subsidios a la compra.
Las decisiones de los consumidores también están siendo influenciadas por futuros cambios fiscales. El gobierno británico anunció la introducción de un impuesto basado en los kilómetros recorridos por automotores eléctricos, previsto para entrar en vigor en 2028, lo que ya está generando debates entre compradores potenciales.
Otro problema señalado por expertos es la desigualdad geográfica en el acceso a cargadores. Ginny Buckley, directora del portal especializado Electrifying.com, explicó que la distribución actual de los puntos de recarga sigue siendo muy desigual. “Westminster tiene más cargadores que cinco grandes ciudades del norte juntas”, afirmó. También señaló que “ninguna de las 10 principales zonas de recarga se encuentra en el norte de Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte”.
Acceso a cargadores
Según Buckley, la experiencia real de los conductores depende de su entorno cercano. “Los conductores no cargan sus vehículos a nivel nacional, sino cerca de donde viven”, explicó. “La verdadera prueba no es tener más enchufes que bombas de gasolina, sino garantizar que cualquier conductor, viva donde viva, pueda recargar con facilidad y confianza”.
El acceso a cargadores domésticos tampoco está garantizado para todos. El portal especializado Zapmap estima que, sumando hogares y lugares de trabajo, existen más de un millón de dispositivos de recarga en el Reino Unido. Sin embargo, la mayoría no es de acceso público, lo que complica la situación para quienes no tienen estacionamiento privado.
Para abordar este problema, el gobierno anunció la extensión de subvenciones de hasta 500 libras esterlinas para instalar cargadores domésticos. El beneficio está dirigido principalmente a inquilinos, propietarios de apartamentos, arrendadores y viviendas con estacionamiento en la vía pública, una medida impulsada recientemente por el Partido Laborista del Reino Unido.
Paola Reyes Bohórquez.
