Luego de su presentación en Estados Unidos en 1980, el sedán Volkswagen Jetta se posicionó como el carro alemán más vendido allí. A la fecha, ha entregado al público estadounidense más de 3,2 millones de unidades.
Partiendo del resonante el éxito del Volkswagen Golf original, en 1979 la marca de Wolfsburg presentó en Alemania un sedán derivado de este auto compacto. Este nuevo modelo se denominó Volkswagen Jetta y rápidamente replicó el suceso en ventas de su hermano, cruzando el Atlántico para llegar a Estados Unidos en 1980, donde fue acogido a tal punto que se convirtió en el carro alemán más vendido en ese país.
Así,para celebrar el lanzamiento del Volkswagen Jetta 2019 en dicho territorio, la marca restauró una unidad de la primera generación, modelo 1982, y enfrentarla al nuevo modelo para evidenciar los cambios más relevantes y los rasgos que han permanecido presentes a través de los años.
Volkswagen Jetta 1980: Equipado para su época
Al momento de su estreno en Estados Unidos, el Volkswagen Jetta llegó en carrocerías de dos y cuatro puertas a complementar la oferta de la marca alemana que hasta entonces estaba compuesta por los modelos Rabbit (Golf), Dasher (Passat), Scirocco, Vanagon (Transporter T3) y Volkswagen Pick-Up (Caddy). De ellos el más vendido era el Rabbit, heredero del éxito obtenido por el Escarabajo, jubilado allí desde finales de los años 1970.
No se había ofrecido hasta ese momento un auto sedán de Volkswagen para la clientela estadounidense, de manera que la llegada del Jetta marcó una novedad con una configuración mecánica adecuada. Contaba con un motor de 1.6 litros y 76 caballos de potencia, de acuerdo a los estándares de entonces, con caja manual de 5 velocidades.
Este auto destacó por ofrecer sensaciones más firmes y seguras al volante que en otros autos competidores, teniendo en su equipamiento de serie elementos como el radio cassette AM/FM, frenos con asistencia, alfombra de pelo cortado y limpiaparabrisas intermitentes. Como opción se ofrecían el aire acondicionado, caja automática de tres velocidades, techo solar, rines de aleación en aluminio y vidrios polarizados.
En 1980 no se pensaba en diodos LED para la iluminación de un carro, y las asistencias a la conducción se limitaban al espejo retrovisor lateral del conductor, ajustable desde la cabina, muy lejos de las tecnologías actuales.
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Volkswagen Jetta 2019: Tecnología a la orden del día
Contrastando con su primera generación, el Volkswagen Jetta 2019 es el resultado de 39 años de evolución en materia de diseño, tecnología y funcionalidad. Además de luces LED delanteras, traseras y diurnas, se incluyó iluminación ambiental LED en 10 colores para la cabina, sistema de infoentretenimiento con pantalla táctil y compatibilidad con Apple CarPlay, Android Auto y Mirror Link, y sonido Beats de ocho parlantes.
Las asistencias a la conducción implican los más importantes saltos tecnológicos, con alerta de colisión frontal, frenado autónomo de emergencia, luces altas automáticas, alerta de mantenimiento de carril, control de velocidad crucero adaptativo, cámara de reversa y alerta de punto ciego. Los espejos retrovisores son de ajuste eléctrico.
El motor del nuevo modelo es un 1.4 litros Turbo TSI, que genera hasta 147 caballos de potencia y 250 Nm de torque, disponible con transmisión manual de seis velocidades o automática de ocho.
¿Qué tienen en común?
Según Volkswagen, la principal característica que ha trascendido a través de las siete generaciones del Volkswagen Jetta es su gran espacio interior, tanto en la cabina como en el baúl. La marca cita al periodista David E. Davis, quien escribió para la revista “Car and Driver” en 1980 que “el gran baúl, el interior espacioso y confortable, y el silencio notable a 120 km/h hacen del Jetta un carro encantador para el conductor serio”.
Por supuesto, el estilo sedán también se ha mantenido al paso de los años aún cuando las tendencias del mercado marcan el favoritismo cada vez más hacia las SUV y menos hacia este tipo de automóviles.
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Cuadro comparativo
| Jetta 1980 | Jetta 2019 | |
| Altura: | 1,41 metros | 1,46 metros |
| Ancho: | 1,61 metros | 1,80 metros |
| Largo: | 4,26 metros | 4,70 metros |
| Distancia entre ejes: | 2,40 metros | 2,68 metros |
| Baúl: | 399 litros | 399 litros |
| Potencia (HP): | 76 | 141 |
| Torque (Nm): | 112 | 250 |
| Transmisiones: | Manual 5 velocidades, Automática 3 velocidades | Manual de 6 velocidades, Automática de 8 velocidades |
| Consumo estimado: | 33,7 km/galón | 54,7 km/galón |
| Frenos: | Discos adelante / tambor atrás | Discos en las 4 ruedas, ABS, ESC |
| Dirección: | Rack y piñón, sin asistencia | Asistida eléctrica |
| Rines: | Acero de 13 pulgadas con copas de cromo. Rines opcionales en aleación de aluminio de 13, 14 y 15 pulgadas. | Rines de aleación de aluminio de 16 y 17 pulgadas. |
| Colores: | Alpine White, Diamond Silver, Indiana Red, Mexico Beige, Inari Silver | Blanco puro, Rojo tornado, Negro, Negro perla profundo, Plata blanco, Gris platino, Verde salvia, Azul seda, Naranja habanero |
| Control Crucero: | No disponible | Adaptativo opcional (ACC) |
| Luces: | Faros dobles de haz sellado, stops con bombillo | Faros y luces traseras LED, luces diurnas LED, accionamiento automático |
| Entretenimiento: | Radio Cassette Stéreo AM/FM | Sistema de Infoentretenimiento con pantalla táctil y Volkswagen Car-Net App-Connect, Bluetooth, USB, opción de 8 parlantes Beats Audio, GPS |
| Aire Acondicionado: | Opcional | De serie, automático Climatronic, opcional bizona |
| Asientos: | 4 | 5, delanteros con calefacción y refrigeración opcionales, asiento del conductor eléctrico y traseros con calefacción |
| Puertos USB: | 0 | 1 o 2, según versión |
| Ceniceros: | 2 | 0 |
| Encendedor: | 1 | 0 |
| Apoyabrazos: | 0 | 2 |
| Portavasos: | 0 | 8 |
| Airbags: | 0 | 6 |
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Óscar Julián Restrepo Mantilla.
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