La escasez de combustible para aviones dispararía el precio de los tiquetes aéreos en Colombia. Ya se confirmó la importación del comburente que afectará directamente a los viajeros.
Este lunes 26 de agosto, en una rueda de prensa, Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, junto a la ministra de Transporte y el ministro de Minas y Energía, anunciaron que Colombia enfrentará una crisis en el suministro de combustible de aviación. La decisión de importar este recurso podría desencadenar un aumento en los costos de los tiquetes aéreos, afectando a miles de viajeros en el país.
La situación se originó tras una falla eléctrica en la Refinería de Cartagena el pasado 16 de agosto, lo que redujo la producción de combustible tipo Jet A1. Esta contingencia, que afectó a 35 máquinas, ha generado un déficit en la distribución del combustible para aviones en Colombia.
Aunque la Refinería de Barrancabermeja mantiene una producción del 100% proyectado, la de Cartagena solo alcanzará el 76%. Esto ha llevado a una disminución del 8% en las entregas de este combustible para el mes de agosto.
Demanda de combustible en Colombia
Según Roa, la demanda de combustible de aviación en Colombia ha aumentado en los últimos meses, pasando de 35.000 barriles diarios a 37.000 barriles diarios. «Como circunstancia de la afectación, se redujo la obligación del 100% de disponibilidad que tiene Ecopetrol para atender la demanda nacional de este combustible al 95%», explicó el presidente de la estatal petrolera.
Para mitigar la escasez, Ecopetrol ha decidido importar 100.000 barriles adicionales de combustible Jet A1 entre el 31 de agosto y el 2 de septiembre. Sin embargo, esta medida generará un incremento en los costos. Mientras que un barril de Jet A1 producido en Colombia cuesta 94,5 dólares, el precio del barril importado aumentará a 105 dólares, lo que impactaría directamente en los precios de los tiquetes.
La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) ha confirmado que las aerolíneas ya están tomando medidas para racionalizar el consumo de combustible y evitar mayores afectaciones en los itinerarios. No obstante, el escenario sigue siendo incierto.
Así las cosas, la preocupación en la industria es latente. Líderes del sector han expresado su inquietud por los costos adicionales que podría generar la importación de combustible, y han solicitado al gobierno una revisión de los parámetros para esta operación.
Preocupación en el sector
Según reseñó El Colombiano, la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), Colombia consume aproximadamente 35.000 barriles de combustible de aviación por día, con una capacidad de refinación de 37.500 barriles diarios, lo que deja poco margen para evitar desabastecimientos.
La situación ha llevado a la Asociación de Transporte Aéreo Internacional, IATA, y a la ACP a solicitar la publicación del reglamento de calidad para la importación del combustible Jet A, que podría ofrecer una alternativa más accesible en el mercado internacional. Este reglamento, que se espera desde diciembre del año pasado, es crucial para aliviar la presión sobre la capacidad de refinación de Ecopetrol.
Finalmente, podemos indicar que la situación actual pone de relieve la fragilidad del sistema de suministro de combustibles en Colombia y la necesidad urgente de medidas estructurales que permitan enfrentar futuras contingencias sin afectar a los usuarios finales. La falta de previsión y la dependencia de importaciones en un momento de crisis subraya la importancia de fortalecer la infraestructura nacional para evitar que eventos como este se repitan.
Paola Reyes Bohórquez. Con información de medios nacionales.
