La guerra en Medio Oriente ya empieza a sentirse en la industria aérea mundial. La IATA prevé un aumento en los precios de los tiquetes durante este 2026.
Quienes estén planeando viajar en avión en lo que resta de este 2026 podrían encontrarse con una realidad menos favorable para sus bolsillos. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo, IATA, advirtió que el conflicto en Medio Oriente está generando una fuerte presión sobre los costos de operación de las aerolíneas, una situación que terminará reflejándose en los precios de los tiquetes y en diversos servicios adicionales que utilizan los pasajeros.
La advertencia se presentó durante la Asamblea General Anual de la IATA realizada en Río de Janeiro, donde el gremio publicó sus perspectivas para la industria aérea en 2026. A diferencia de otras crisis que afectaron al sector por una caída en la demanda de viajeros, el problema actual tiene su origen principalmente en el aumento de los costos energéticos derivados de la situación geopolítica en Irán y otros países de la región.
Aunque el interés por viajar sigue mostrando fortaleza en el corto plazo, la organización considera que el panorama podría deteriorarse si los precios de la energía permanecen elevados durante los próximos meses. A esto se suman riesgos como una menor confianza de los consumidores y posibles desaceleraciones económicas en Europa y algunas economías asiáticas, factores que podrían afectar tanto el turismo como los viajes corporativos.
Más ingresos, pero menos ganancias
Las nuevas previsiones reflejan el escenario más complejo. La IATA redujo significativamente sus expectativas de crecimiento para el tráfico mundial de pasajeros. El indicador RPK, que mide la demanda aérea, pasó de una proyección de crecimiento del 4,9 % anunciada en diciembre de 2025 a apenas un 2,1 % para 2026. En el segmento de carga aérea, la desaceleración también será evidente, con un crecimiento estimado de apenas 0,7 %, frente al 2,6 % previsto inicialmente.
Paradójicamente, a las aerolíneas ingresará más dinero, pero ganarán menos. La IATA calcula que los ingresos globales de la industria crecerán un 9,4 % durante 2026 gracias al aumento moderado del tráfico y a tarifas más altas impulsadas por el encarecimiento del combustible de aviación. Sin embargo, ese incremento no será suficiente para compensar el fuerte aumento de los costos operativos.
Como resultado, las ganancias netas del sector caerían hasta los US$23.000 millones, casi la mitad de lo que se esperaba anteriormente. El organismo incluso advirtió que si los precios del combustible continúan por encima de los niveles considerados en su escenario base, la industria podría volver a registrar pérdidas netas y experimentar una contracción más amplia del tráfico aéreo.
Subirán los tiquetes
Según el informe, el aumento de las tarifas será inevitable. La IATA señala que tanto los precios de los tiquetes como los servicios complementarios deberán ajustarse, aunque el efecto completo podría percibirse gradualmente a medida que los consumidores adapten sus hábitos de viaje. Bajo este escenario, los ingresos por venta de pasajes alcanzarían los US$839.000 millones en 2026, un crecimiento interanual del 9,2 %, mientras que los servicios complementarios crecerían aún más rápido, con un alza del 12,6 % hasta llegar a US$165.000 millones.
Para evitar trasladar toda la presión financiera directamente al precio base de los pasajes, las compañías aéreas ya preparan distintas estrategias. Entre ellas figuran coberturas de combustible, ajustes operativos y una mayor dependencia de ingresos adicionales derivados del cobro por equipaje, selección de asientos y otros servicios opcionales que se han vuelto cada vez más importantes para la rentabilidad del negocio.
La situación llega en un momento especialmente delicado para el sector. La IATA recuerda que la industria apenas acumula tres años consecutivos de ganancias desde la pandemia, un periodo que muchas aerolíneas consideran insuficiente para recuperar completamente su fortaleza financiera después de las pérdidas históricas sufridas entre 2020 y 2022.
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Paola Reyes Bohórquez.
