La industria automotriz europea se prepara para un gran cambio en materia de economía circular, liderado por la Unión Europea.
La Unión Europea adoptó un nuevo reglamento que obligará a los fabricantes de vehículos a incrementar progresivamente el uso de plástico reciclado en la producción de carros nuevos, con una meta final del 25% del total de los plásticos empleados. Una medida que busca reducir los residuos, disminuir la dependencia de materias primas y fortalecer el reciclaje dentro del bloque.
La nueva normativa hace parte del Reglamento sobre Vehículos al Final de su Vida Útil (End-of-Life-Vehicles-Regulation, ELVR), aprobado formalmente por el Consejo de la Unión Europea. La legislación establece requisitos de circularidad para todo el ciclo de vida de los vehículos, desde su diseño y fabricación hasta su desmantelamiento y reciclaje al finalizar su uso.
En la práctica, la regulación fija que, seis años después de su entrada en vigor, al menos el 15% del plástico utilizado en la fabricación de vehículos nuevos deberá provenir de materiales reciclados. Esa proporción aumentará hasta alcanzar un objetivo del 25% diez años después de la entrada en vigor de la norma, convirtiéndose en uno de los requisitos más ambiciosos de la industria mundial.
Economía circular en la industria automotriz europea
Además del porcentaje mínimo de plástico reciclado, la regulación exige que al menos el 20% de ese material reciclado provenga específicamente de vehículos que hayan llegado al final de su vida útil. Con ello, Bruselas pretende crear un verdadero circuito cerrado, en el que los materiales recuperados de carros desmantelados regresen a la producción de nuevas unidades.
Otro de los objetivos consiste en mejorar el diseño de los vehículos para facilitar el desmontaje, la reutilización de componentes y la recuperación de materiales valiosos. Según la Comisión Europea, el sector automotor representa alrededor del 10% del consumo total de plástico en la Unión Europea y cerca del 19% de la demanda de acero del bloque.
En ese sentido, el documento que establece la nueva norma, también deja abierta la posibilidad de fijar, en el futuro, porcentajes mínimos de materiales reciclados para otros insumos estratégicos como acero, aluminio, magnesio y materias primas críticas, siempre que la Comisión Europea determine que existen las condiciones técnicas y económicas para hacerlo.
Para la industria automotriz, la medida supondrá un mayor desarrollo de tecnologías de reciclaje, nuevos acuerdos con proveedores especializados y una creciente demanda de plásticos reciclados de alta calidad. Las autoridades europeas consideran que la iniciativa fortalecerá la competitividad del sector a largo plazo y contribuirá a cumplir los objetivos de sostenibilidad del bloque.
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Jessica Paola Vera García.
