Lyft y Baidu firmaron una alianza estratégica para lanzar robotaxis autónomos en Reino Unido y Alemania a partir de 2026. Le harán frente a Uber.
Lyft sorprendió al anunciar una alianza de grandes magnitudes con la tecnológica china Baidu. El objetivo de desplegar en 2026 su flota de vehículos autónomos en Reino Unido y Alemania. La jugada llega pocos días después de que Lyft adquiriera la plataforma europea FreeNow por aproximadamente 175 millones de dólares, marcando su primera expansión fuera de Norteamérica.
En tal sentido, el acuerdo indica que Baidu aportará sus vehículos eléctricos RT6, diseñados para operar sin conductor bajo el sistema Apollo Go. Entre tanto, Lyft se encargará del componente operativo: desde la integración en su plataforma, atención al cliente y logística de flota. Este modelo híbrido permite a Lyft incorporar rápidamente tecnología autónoma consolidada sin tener que desarrollarla por sí misma.
Hay que anotar que el RT6 incluye sensores de última generación, es decir, ocho LiDAR, 12 cámaras, una arquitectura de seguridad de múltiples capas y el modelo base de conducción autónoma Apollo ADFM, desarrollado a lo largo de seis generaciones de pruebas reales. Hasta la fecha, Baidu ha completado más de 11 millones de viajes en 15 ciudades con una flota que supera los 1.000 robotaxis operativos.
Europa y los carros autónomos
Europa se perfila como nuevo terreno de batalla para el sector de la movilidad autónoma. Y es que Reino Unido aceleró su cronograma regulatorio para permitir servicios comerciales de robotaxis ya en primavera de 2026. Alemania también trabaja en nuevas regulaciones para esta tecnología. En ambos mercados, compañías como Uber, Wayve y Waymo planean lanzar sus propios servicios ese mismo año, y la entrada conjunta de Lyft y Baidu intensifica la competencia.
La adquisición de FreeNow, una app operativa en más de 180 ciudades de nueve países europeos, aporta a Lyft una base local sólida. Esta aplicación ya contaba con relaciones consolidadas con reguladores y proveedores de movilidad en Alemania y Reino Unido, lo que facilita una adopción más fluida de los robotaxis en esos mercados.
Para Baidu, esta alianza representa su primera incursión comercial en Europa. La empresa china ha seguido una estrategia de expansión internacional similar con Uber en Asia y Oriente Medio. Así las cosas, ahora busca replicar ese modelo en el Viejo Continente. Tanto Lyft como Baidu destacan que la operación se encuentra sujeta a aprobación regulatoria antes del despliegue en 2026.
Además, Robin Li, co-fundador y CEO de Baidu, afirmó que “esta colaboración representa nuestro compromiso para hacer la movilidad autónoma accesible globalmente… combinando tecnología de vanguardia con la experiencia operativa de Lyft”. Por su parte, David Risher, CEO de Lyft, añadió que su enfoque híbrido “hará posible que millones de europeos disfruten de la seguridad, fiabilidad y privacidad de los vehículos autónomos”.
LEA TAMBIÉN: Uber acelera hacia el futuro: Desplegará 20.000 robotaxis autónomos desde 2026.
Paola Reyes Bohórquez.
