El CEO de Volkswagen reafirmó su compromiso con los vehículos eléctricos de rango extendido. Así, desafía las críticas de la competencia y apunta a una expansión en el mercado chino.
En una jugada que resalta la estrategia eléctrica, Volkswagen anunció planes para lanzar su primer vehículo eléctrico de rango extendido en 2026. Esta decisión se produce en medio de un debate en la industria automotriz sobre la viabilidad de esta tecnología, con opiniones encontradas entre los líderes del sector.
Los carros eléctricos de autonomía extendida (EREV, por sus siglas en inglés) combinan un motor eléctrico que impulsa las ruedas con un motor de combustión interna que actúa como generador para recargar la batería. Esta configuración busca eliminar la ansiedad por la autonomía, ofreciendo la confianza de recorrer largas distancias sin depender exclusivamente de la infraestructura de carga eléctrica.
En tal sentido, durante el Salón del Automóvil de Shanghái, Oliver Blume, CEO de Volkswagen manifestó que «con esta tecnología se puede eliminar la ansiedad de la gente por la autonomía y hacer que sea más fácil iniciarse en la movilidad eléctrica».
Opiniones encontradas
Sin embargo, no todos en la industria comparten esta visión. Mu Feng, vicepresidente de Great Wall Motors, GWM, calificó recientemente a los EREV como «obsoletos» y afirmó que «preferiría morir antes que fabricar» uno de estos modelos.
A pesar de las críticas, Volkswagen sigue adelante con su estrategia. La compañía estableció una alianza estratégica con el fabricante chino XPeng, invirtiendo aproximadamente 700 millones de dólares para desarrollar conjuntamente dos vehículos eléctricos de tamaño medio que se lanzarán en China en 2026.
Además de lo anterior, la compañía automotriz alemana planea incluir 11 nuevos modelos en el mercado chino en 2026. Esto, incorporando seis vehículos eléctricos, dos híbridos enchufables, dos de autonomía extendida y uno con motor de gasolina.
Volkswagen también está invirtiendo 2.5 mil millones de euros en la expansión de su centro de producción e innovación en Hefei, China. El objetivo es fortalecer su presencia en el mercado de vehículos eléctricos. Así las cosas, Oliver Blume enfatizó en la importancia de adaptarse a las necesidades del mercado chino. «En China, vemos un gran potencial para el extensor de autonomía como tecnología puente y lanzaremos el primer Volkswagen con esta tecnología en 2026″.
La apuesta de Volkswagen por los EREV refleja una estrategia de transición hacia una movilidad totalmente eléctrica, ofreciendo una opción intermedia mientras se desarrolla la infraestructura necesaria para soportar vehículos 100% cero emisiones. Aunque algunos en la industria consideran obsoleta esta tecnología, su implementación podría ser clave para facilitar el tránsito hacia una movilidad más sostenible.
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Paola Reyes Bohórquez.
