BMW ha tenido en la mira a BYD, argumentando que el uso del nombre «Mini» podría confundirse con su marca MINI.
Desde el año pasado, BMW encendió las alarmas y expuso antes entes legales la posibilidad de un plagio por parte de BYD, al usar la palabra «Mini» en el nombre del hatchback Dolphin. Según ellos, la automotriz china podría estar infringiendo políticas derechos de autor y marca registrada de su subsidiaria MINI.
BMW presentó solicitudes en varios países como Brasil, Chile, México y Australia donde el nuevo hatchback eléctrico chino se estaba estrenando y recibiría la denominación comercial propiamente dicha «Dolphin Mini». Lo que más preocupación generaba, es que el modelo llegaba a la misma categoría que los modelos de MINI.
En Colombia, por ejemplo, no se presentó ninguna acción, ya que aquí este vehículo se vende con el nombre Seagull, la cual es su denominación original. El «Mini» se agregó en algunos países para hacer referencia a que se trataba de una versión más pequeña del Dolphin ya existente. Sin embargo, BMW defendió con todo lo que pudo su marca.
Resolución del caso
A pesar de los esfuerzos y los argumentos expuestos por la automotriz alemana, las autoridades en los países donde se adelantaron procesos legales no le dieron la razón. Las conclusiones de las entidades encargadas de los registros recharon la posición de BMW, permitiéndole a BYD realizar el registro de la marca «Dolphin Mini».
En otros países se determinó que no existía riesgo de confusión entre marcas como había dicho BMW, ya que el término «Mini» es genérico y conmúmente utilizado para describir productos de tamaño reducido. Respecto a lo cual BYD sostuvo que «Dolphin Mini» debe analizarse como un conjunto indivisible, y que «Mini» simplemente indica una versión más pequeña.
Es importante decir que, aunque se realizaron reclamaciones frente entidades públicas, BMW no ha iniciado acciones legales formales contra BYD por este asunto. Además, a pesar de la negativa que recibió en la mayoría de países, los alemanes continuarán monitoreando de cercar la situación y evaluando posibles medidas para proteger su marca MINI.
¿Cómo y cuándo BMW adquirió los derechos sobre MINI?
La marca «Mini», originalmente británica, fue fundada en 1959. A lo largo de las décadas pasó por varios propietarios debido a fusiones y cambios estructurales en la compañía, así como en la industria automotriz de Gran Bretaña. Finalmente, en 1994 el grupo alemán adquirió el conglomerado Rover Group que en ese momento era dueño de la marca «Mini».
Cuando BMW tomó sus derechos, la marca pasó a identificarse en letras mayúsculas como «MINI», y la usó como una herramienta para expandirse a nuevos segmentos. La automotriz alemana la relanzó como una marca global bajo su dirección, y desde entonces ha sido parte importante de su estrategia para atraer clientes jóvenes, urbanos y de alto poder adquisitivo.
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Jessica Paola Vera García.
