La Aerocivil decidió conservar el esquema internacional de asignación de turnos de despegue y aterrizaje en El Dorado. Dio fin a meses de incertidumbre.
Tras meses de debate y presión por parte del sector aeronáutico, la Aeronáutica Civil de Colombia habría optado por no modificar las reglas de asignación de slots en el Aeropuerto Internacional El Dorado. Así lo informó el Grupo Abra, matriz de Avianca y Gol.
La decisión, conocida este 16 de abril, marca un punto de inflexión en una discusión que mantenía en alerta a aerolíneas, gremios y organismos internacionales. El posible cambio en las reglas había generado preocupación por sus efectos en la operación aérea y la competitividad del principal hub del país.
Los slots, turnos asignados a cada aerolínea para despegar o aterrizar en una franja horaria específica, son considerados el recurso más escaso en aeropuertos altamente congestionados. En el caso de El Dorado, clasificado Nivel 3 (máxima saturación) bajo los estándares globales de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, la terminal opera cerca de 74 movimientos por hora, prácticamente al límite de su capacidad.
El Dorado y su operación
Este aeropuerto no solo es clave para Colombia, también para la región. Y es que concentra cerca del 10 % del tráfico aéreo de América Latina, lo que lo convierte en un punto estratégico para conexiones internacionales. Así, en medio de este escenario, la discusión se encendió cuando la Aerocivil planteó la posibilidad de revisar el esquema actual de asignación de slots.
El argumento central era que los llamados “derechos adquiridos” sobre estos turnos, basados en el uso histórico, debían replantearse, ya que se trata de un bien público. La propuesta, respaldada en su momento por el presidente Gustavo Petro, buscaba “democratizar” el acceso a estos espacios y abrir la puerta a nuevos competidores.
Sin embargo, el planteamiento generó una fuerte reacción del sector. La IATA advirtió que apartarse de las normas internacionales, aplicadas en más de 300 aeropuertos congestionados del mundo, podría traducirse en menos rutas disponibles. Así como aumento en el precio de los tiquetes y pérdida de competitividad frente a otros hubs regionales.
Más operaciones
Además, el gremio recordó que existen alternativas para mejorar la capacidad del aeropuerto sin cambiar las reglas. Un estudio de 2023 identificó al menos 23 medidas para incrementar las operaciones hasta 100 movimientos por hora, pero solo tres han sido implementadas y seis están en proceso.
El debate también puso sobre la mesa las prácticas actuales de asignación. Avianca, que concentra aproximadamente el 51 % de los slots totales en El Dorado y cerca del 50 % en las horas pico (entre las 5:00 y 8:00 a. m. y las 5:00 y 8:00 p. m.), denunció haber presentado 46 casos de vuelos comercializados sin contar con un slot asignado. Según la aerolínea, existirían miles de operaciones ofertadas en sistemas de distribución sin una franja confirmada.
Por su parte, Latam Airlines insistió en la necesidad de fortalecer los mecanismos de monitoreo para garantizar que los slots no utilizados regresen a tiempo al sistema y puedan ser reasignados de forma transparente. Con la decisión de mantener el esquema actual, el sector recibe un mensaje de estabilidad regulatoria.
Tranquilidad para los viajeros
Adrián Neuhauser, CEO del Grupo Abra, aseguró que esta medida brinda “la tranquilidad necesaria para seguir invirtiendo en el futuro” de Avianca. En la misma línea, Gabriel Oliva, presidente de la aerolínea, destacó que este escenario permitirá avanzar en su plan de expansión, que incluye la adquisición de más de 100 aviones de la familia A320.
Aunque la Aerocivil no ha emitido un pronunciamiento oficial detallado, el anuncio representa, por ahora, una pausa en la intención de reformar el sistema. No obstante, la discusión, deja en evidencia los desafíos estructurales del aeropuerto El Dorado y la necesidad de ampliar su capacidad para responder al crecimiento del tráfico aéreo.
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Paola Reyes Bohórquez.
