Volkswagen presentó su plan de reconquista en China con tres nuevos prototipos eléctricos, una inversión de $700 millones en XPeng y una estrategia «En China, para China».
En una jugada estratégica para recuperar terreno en el mercado automotor más competitivo del mundo, Volkswagen desplegó su nueva ofensiva tecnológica durante la Noche del Grupo Volkswagen, celebrada en el Salón del Automóvil de Shanghái.
La marca alemana presentó tres prototipos de próxima generación: ID. AURA, ID. EVO e ID. ERA, que marcan el inicio de una oleada de más de 30 modelos nuevos desarrollados en colaboración con sus socios estratégicos locales: FAW, SAIC y Anhui.
Hay que decir que este ambicioso plan llega en un momento crítico. Y es que, según Car News China, Volkswagen ha perdido cuota de mercado frente a rivales chinos como BYD (que lidera las ventas de eléctricos con 1,8 millones de unidades en 2023) y XPeng, conocidos por su innovación en software y autonomía. Así las cosas, para contrarrestarlo, la firma alemana no solo apuesta por diseños locales, también por inteligencia artificial avanzada, prometiendo sistemas de conducción autónoma nivel 2++, capaces de manejar adelantamientos y tráfico complejo.
La estrategia «En China, para China»
Es de resaltar que cada uno de los tres modelos presentados tiene un enfoque distinto, diseñado para segmentos clave del mercado chino. El ID. ERA con SAIC es un SUV de tres filas con extensor de autonomía que supera los 1.000 kilómetros, pensado para familias. Mientras que el ID. EVO de Volkswagen Anhui está basado en una plataforma de 800 voltios, combina diseño juvenil con actualizaciones over-the-air (OTA). Y, finalmente, el ID. AURA con FAW es un eléctrico compacto y accesible, con IA integrada para una experiencia de usuario intuitiva.
«Los tres prototipos satisfacen las diferentes necesidades tecnológicas de los clientes chinos», explicó Thomas Ulbrich, director del Centro Tecnológico de Volkswagen en China (VCTC). «Nuestro objetivo es lanzar modelos en solo 34 meses, con los socios adecuados«.
Dentro de los movimientos más audaces de Volkswagen se encuentra su inversión de $700 millones en XPeng, que le otorga un 5% de la empresa y un asiento en su junta directiva, según reseñó Financial Times. Esta alianza le da acceso a software avanzado y una nueva plataforma eléctrica, clave después del fracaso de Cariad, la filial de software del grupo.
Los problemas de Cariad, como los retrasos en actualizaciones y la polémica por los botones táctiles en volantes, afectaron la reputación tecnológica de Volkswagen. Por eso, la marca ha enviado a decenas de ingenieros a China para aprender de sus socios locales. «Hemos realizado todos los preparativos para mantenernos como líderes entre los fabricantes extranjeros en China», afirmó Thomas Schäfer, CEO de Volkswagen.
El «auto del pueblo» eléctrico para Europa
Para resaltar, mientras se enfoca en China, Volkswagen no olvida Europa. El ID. EVERY1, un urbano eléctrico de 3,8 metros y 20.000 euros, llegará en 2027 como respuesta a la demanda de vehículos accesibles. Aunque su lanzamiento en América Latina aún no está confirmado, refleja la estrategia global de la marca: competir en todos los frentes.
Por lo pronto, Volkswagen está librando una batalla decisiva. Su éxito en China, donde se venden 6,8 millones de eléctricos al año, de acuerdo con Statista, depende de si logra igualar la agilidad tecnológica de sus rivales chinos. Con alianzas inteligentes, inversiones millonarias y una producción localizada, la marca alemana demuestra que ya no subestima a la competencia. Pero el verdadero desafío será convencer a los consumidores chinos, cada vez más leales a sus marcas nacionales.
Paola Reyes Bohórquez.
