El Renault Alpine GTA Turbo versión americana es un «unicornio» que acaba de reaparecer. Solo existen 12 unidades de este auto, un proyecto fallido que salió demasiado caro.
Renault protagoniza una curiosa historia con el reciente avistamiento de uno de sus autos deportivos en Oklahoma, Estados Unidos. Se trata de un Alpine GTA Turbo de 1988 con especificaciones norteamericanas, una rareza que apareció en manos de Robert Jackson, quien compartió su hallazgo en redes sociales. Este vehículo es uno de los apenas 12 ejemplares que se fabricaron antes de que la marca francesa cancelara abruptamente sus planes de venderlo.
La importancia de este descubrimiento radica en lo exclusivo del modelo, pues ver uno de estos rodando es más difícil que ganarse la lotería. En contraste con los autos populares que tenían en Colombia y Latinoamérica, en los años ochenta intentaron conquistar el mercado de lujo gringo con este Alpine. La unidad avistada tiene solo 38.600 km en el odómetro y se mantiene en un estado de conservación envidiable, como si el tiempo no hubiera pasado.
Lo más impresionante de esta anécdota es el dineral que se perdió en el proceso. Reportes de la época indican que la compañía invirtió cerca de 30 millones de dólares de la época para adaptar el vehículo. Unos 86 millones de dólares actuales. Al dividir esa cifra entre las 12 unidades producidas, cada una tuvo un costo teórico de desarrollo de 2,5 millones de dólares, cerca de 7,5 millones de dólares de hoy. Una cifra absurda que se fue a la basura al morir el proyecto.
El Renault Alpine GTA Turbo para Estados Unidos: cambió un montón
Para que este Renault Alpine GTA Turbo fuera legal en Estados Unidos, los ingenieros debieron modificar en gran medida el diseño original europeo. Lo que más llama la atención de esta unidad avistada son sus faros escamoteables o tipo «pop-up», un rasgo distintivo que no tenía el modelo base y que le da una mirada única. Además, le instalaron bumpers más voluminosos para cumplir con las normas de impacto a 8 km/h exigidas estrictamente en ese país.
Estas modificaciones afectaron el rendimiento del deportivo, pues el sistema de control de emisiones le restó unos 20 hp al motor. Sin embargo, al sumar peso con los nuevos bumpers, el aire acondicionado reforzado y el sistema de asistencia de frenos ABS, la distribución de peso mejoró notablemente. Pasó de una relación 36/64 a una 38/62, lo que según expertos de la época lo hacía más estable y confiable que el Porsche 911 contemporáneo.
Lamentablemente, todo este esfuerzo técnico y económico se frustró por una decisión corporativa ajena al producto. Justo cuando los autos estaban listos, en 1987, Chrysler compró a AMC, el socio de los franceses en Estados Unidos. Como los americanos ya tenían su propio deportivo en camino, el TC by Maserati, decidieron archivar el proyecto del Alpine para evitar la competencia interna, dejando a estas 12 unidades como testigos mudos de un fracaso millonario.
Un corazón mecánico con historia
Bajo el capó trasero, esta unidad del Renault Alpine GTA Turbo esconde un motor V6 similar al del famoso DeLorean DMC-12. La gran diferencia es que los franceses le montaron un turbo para sacarle la garra que necesitaba, como un verdadero bólido. La potencia se transmite a las ruedas traseras mediante una caja manual de cinco velocidades, ofreciendo una experiencia de manejo purista que hoy es muy difícil de encontrar en los autos modernos.
En cuanto a sus capacidades, este bloque V6 turboalimentado entrega 200 hp y 285 Nm de torque. Aunque hoy no parezcan cifras de otro mundo, le permitían hacer el 0 a 100 km/h en unos 6,5 segundos y superar los 240 km/h de velocidad punta. Para ponerlo en contexto, se mueve en el mismo rango de prestaciones que un Toyota GR86 actual, lo cual habla muy bien de su ingeniería ochentera.
Quienes lo han manejado aseguran que es una máquina divertida, pero que no está hecho para carreteras con muchas curvas cerradas. Su actual dueño lo describe como «una versión muy refinada del Dodge Daytona, pero con tracción trasera». Es un gran turismo pensado para devorar kilómetros en autopista con estilo, y su reaparición es una excelente noticia para quienes valoran la historia automotriz y las rarezas que dejaron las decisiones corporativas.
LE PUEDE INTERESAR: Renault traería a Colombia su próximo SUV de alta gama, hay pistas contundentes.
Óscar Julián Restrepo Mantilla. Fuente: Carscoops.
