El Ford Bronco nació en Estados Unidos en 1966 con tres personalidades muy diferentes: roadster, Sport Utility y Wagon. Cada una respondía a una necesidad especial.
Cuando Ford presentó el Bronco en agosto de 1965 para iniciar su comercialización como modelo 1966, la marca del óvalo azul no pretendía simplemente crear otro todoterreno. Buscaba un vehículo capaz de combinar las posibilidades de un 4×4 con un uso cotidiano más amigable, en un momento en que los compradores estadounidenses comenzaban a exigir mayor comodidad sin renunciar a las capacidades fuera del asfalto.
El proyecto había tomado forma después de que Ford estudiara las opiniones de propietarios de modelos como el Jeep y el International Harvester Scout. La marca identificó oportunidades para mejorar aspectos como confort, comportamiento, ruido y vibraciones, mientras mantenía la capacidad para transitar por terrenos difíciles. Así nació el Bronco, inicialmente planteado bajo el concepto interno G.O.A.T. acrónimo de “Goes Over All Terrain” (“Capaz en todo terreno”).
Pero una de las claves del Bronco estuvo en su versatilidad. Desde el principio, Ford ofreció tres estilos de carrocería: el abierto Roadster, el práctico Sport Utility o Half-Cab con una configuración cercana a una pick-up y el Wagon cerrado. No eran simples variaciones estéticas, pues cada uno interpretaba de manera diferente la idea de un vehículo para “ir a cualquier lugar”.
Las tres interpretaciones del Ford Bronco clásico
Ford Bronco Roadster U13: el más aventurero de todos
De fábrica, el Ford Bronco Roadster U13 prescindía del techo y las puertas, dejando la carrocería prácticamente expuesta al entorno. Para quienes buscaban una experiencia todoterreno más directa, era probablemente la interpretación más pura del concepto original. Además, la marca ofrecía puertas opcionales, disponibles con o sin vidrio y marcos, puertas de vinilo y un techo convertible. Incluso el parabrisas podría abatirse sobre el capó.
U14 Sport Utility: cuando el Bronco quiso ser una pick-up
El Ford Bronco Sport Utility U14, posteriormente conocido como Half-Cab, ocupaba un lugar intermedio entre el carácter abierto del Roadster y la practicidad familiar del Wagon. Su principal característica era un techo metálico corto que cubría la zona de pasajeros y la parte posterior quedaba configurada como un espacio de carga tipo pick-up. Siendo así, podría transportar dos o tres personas en un asiento tipo banca y la zona abierta era útil para llevar herramientas de trabajo.
El Wagon: la carrocería que definió al Bronco clásico
Aunque las tres versiones aplicaban la misma fórmula, el Ford Bronco Wagon U15 fue el estilo que terminó convirtiéndose en la imagen más reconocible de la primera generación. Su carrocería incorporaba techo completo, laterales superiores y dos puertas metálicas con ventanas de operación manual, además de grandes ventanales laterales traseros y una parte trasera diseñada para maximizar la utilidad. Esto lo hacía una alternativa más práctica para el uso familiar y cotidiano.
El legado que todavía vive en el Ford Bronco
Aún con diferentes estilos, las tres carrocerías compartían la esencia mecánica que convirtió al Bronco en un referente. La primera generación incorporaba tracción 4×4 de serie, transmisión manual de tres velocidades y un motor de seis cilindros en línea de 2.8 litros con 105 caballos de potencia. Asimismo, se ofrecía como opción un V8 que elevaba considerablemente sus prestaciones.
La primera generación permaneció en producción entre 1966 y 1977, antes de que el Bronco creciera considerablemente con la segunda generación de 1978. Durante esos años, Ford fue perfeccionando su todoterreno con nuevas opciones, paquetes de equipamiento y motores, pero mantuvo la esencia de un 4×4 sencillo, adaptable y capaz. Lo interesante es que la actual generación todavía conserva referencias directas a los modelos de esa época.
Jessica Paola Vera García. Fotos vía: Motor 16, Macs Motor City Garage, Velocity Restorations.
