Aunque es un proyecto confidencial, se conoció que GM estará a cargo de los nuevos vehículos del Servicio Secreto de EE.UU.
El Gobierno de Estados Unidos, específicamente la división del Servicio Secreto, intensificó su colaboración con General Motors para desarrollar la próxima generación de sus vehículos de protección con nuevos SUVs blindados. En este sentido, se confirmaron reuniones de altos ejecutivos de GM en el Centro Global de Diseño de la compañía en Warren (Michigan).
Ya en 2024, la automotriz había firmado un contrato inicial de 14,8 millones de dólares para desarrollar la nueva limusina presidencial con un valor potencial de hasta 40 millones de dólares desembolsables hasta 2029. Un proyecto que sustituirá al modelo presentado en 2018, el cual ha ganado el apodo de “The Beast” (“La Bestia”).
El siguiente paso en esta colaboración, en la cual la división GM Defense tiene especial protagonismo, es la ampliación de la flota de vehículos denominados “multiterreno”, que estarán al servicio del Servicio Secreto de los EE.UU. Vehículos que deben ser de baja visibilidad para operar en geografías complejas y en condiciones extremas e impredecibles.
GM: Líder y especialista en vehículos de protección
Hasta ahora, la agencia gubernamental había empleado una flota de Chevrolet Suburban modificadas, pero se han ajustado las estretegias de operación y este vehículo resulta demasiado llamativo para las operaciones que tienen que llevarse a cabo, especialmente en regiones fuera de Norteamérica, donde se requiere mayor discreción.
Sean Curran, director de la agencia, dijo que están trabajando con GM Defense en plataformas capaces de mezclarse mejor con el entorno, por ejemplo, en misiones en África. Además, de que puedan ofrecer mayor capacidad fuera de la carretera sin sacrificar protección. Siendo así, podría optarse por otros vehículos de la casa como la Chevrolet Colorado ZR2.
Una alternativa sería desarrollar un vehículo completamente nuevo a las medida de estas operaciones, pero esto elevaría los plazos y costos del proyecto. Aunque comenzar de cero supondría varias ventajas, como integrar el blindaje, la suspensión, la refrigeración y la gestión de potencia desde la concepción del vehículo, optimizando las soluciones que pretende ofrecer.
Diversas colaboraciones con el gobierno de EE.UU.
Hay que decir que tanto el proyecto de “La Bestía” como el de la flota de nuevos vehículos para el Servicio Secreto de Estados Unidos, son independientes. General Motors es prácticamente ‘la automotriz de cabecera’ del gobierno de ese país. El Departamento de Estado ya había contratado a GM en 2021 para la construcción de vehículos blindados a partir del Suburban.
Las negociaciones con el Servicio Secreto son las más recientes y se han adelantado desde hace varios meses. En mayo, la agencia gubernamental recibió un lote de 10 vehículos de prueba de General Motors, incluyendo tres SUvs grandes, cuatro sedanes de altas prestaciones, dos autos deportivos y una pick-up, con el fin de evaluar su desempeño y adaptación.
Los requerimientos del ‘SS’ para sus nuevos vehículos son claros: mayor movilidad en terrenos difíciles, mejor camuflaje y prestaciones consistentes a pesar del peso del blindaje. Si están pensados para su uso en el extranjero y en misiones exigentes, no se esperaría que integran sistemas de propulsión eléctricos por la dificultad que tendrían para recargarse.
Jessica Paola Vera García.
