Según información extraoficial, Ford estaría en conversaciones con el gigante chino BYD para adquirir baterías LFP.
Ford, uno de los ‘pesos pesados’ de la industria automotriz mundial, estaría en conversaciones con un nuevo gigante: BYD. Según información extraoficial, el fabricante estadounidense podría comprarle baterías de fosfato de hierro y litio (LFP), para utilizar en algunos de sus futuros vehículos híbridos, híbridos de rango extendido y 100% eléctricos.
The Wall Street Journal, el medio que difundió la información, aseguró que la negociación aún no está cerrada, pero de concretarse sería un movimiento estratétigo sin precedentes en un momento de cambios en la industria automotriz global y tensiones comerciales entre EE.UU. y China.
Ford enfrentó una caída en la demanda de sus vehículos puramente eléctricos, en mercados clave como Estados Unidos, donde el interés de los consumidores se ha enfocado en modelos más accesibles o en modelos hibridos y de rango extendido. Con ese panorama, la compañía ha estado considerando diversificar su perfil tecnológico para mantenerse competitiva.
Ford seguía de cerca a BYD
Hay que decir que Ford estaba estudiando muy de cerca a BYD con análisis minuciosos de sus modelos eléctricos, interés promovido por su propio CEO, Jim Farley. El ejecutivo ha manifestado en varias ocasiones su admiración por la capacidad de las automotrices chinas de combinar calidad y precios competitivos en sus fórmulas de vehículos EV.
Siendo así, las conversaciones entre Ford y BYD no parecen fuera de este mundo, y estarían centradas en la posibilidad de que la automotriz estadounidense compre baterías, especialmente basadas en la química LFP, para su uso en modelos híbridos fabricados fuera de Estados Unidos.
Este tipo de baterías se caracteriza por ser económica, más duradera y con menor dependencia de metales críticos como el níquel y el cobalto, convirtiéndolas en una alternativa atractiva para incorporar en vehículos electrificados de concepto asequible. Además, las baterías LFP han ganado popularidad debido a su mayor estabilidad térmica frente a otras químicas tradicionales.
Negocios que optimizan recursos
BYD es uno de los mayores fabricantes de baterías del mundo y ya abastece a otras automotrices como Tesla y Toyota. El fabricante chino desarrolló su tecnología Blade Battery, una versión de la LFP con un diseño que mejora la seguridad y eficiencia del sistema de almacenamiento térmico. Baterías que han sido clave en la expansión de BYD en vehículos eléctricos e híbridos.
Por otro lado, Ford ha demostrado recientemente su interés en expandir su uso de baterías LFP, considerando incluso desarrollarlas y producirlas por cuenta propia. Para ello estaría realizando inversiones millonarias dirigidas a la construcción de plantas de producción de baterías LFP en Estados Unidos para sus futuros vehículos eléctricos más baratos.
¿Se firmará o no el acuerdo entre Ford y BYD? Amanecerá y veremos.
Jessica Paola Vera García.
