Un estudio de la Universidad de California reveló que 20 minutos en moto reducen el estrés en un 28% y elevan la concentración.
Durante décadas, los motociclistas han defendido una idea que para muchos parecía difícil de comprobar: salir a rodar ayuda a despejar la mente. Ahora, una investigación científica respalda esa percepción con datos concretos y abre una nueva conversación sobre los beneficios de la moto más allá de la movilidad.
Un estudio realizado por investigadores del Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de la Universidad de California en Los Ángeles, UCLA, concluyó que conducir una moto puede reducir en un 28% los biomarcadores hormonales asociados al estrés.
La investigación analizó la actividad cerebral, la frecuencia cardíaca y distintos indicadores hormonales de motociclistas experimentados antes, durante y después de conducir. Los resultados mostraron cambios fisiológicos y neurológicos que no se observaron con la misma intensidad al conducir un carro.
Más concentración, menos estrés
Uno de los hallazgos más llamativos fue que un trayecto de aproximadamente 20 minutos en moto incrementó la frecuencia cardíaca en un 11% y elevó los niveles de adrenalina en un 27%, respuestas similares a las generadas durante una actividad física ligera.
Sin embargo, lejos de traducirse en mayor tensión, el estudio encontró una disminución de los indicadores hormonales relacionados con el estrés, especialmente aquellos asociados al cortisol. Los investigadores también detectaron modificaciones en la actividad cerebral que sugieren un aumento del estado de alerta y de la capacidad de atención. Según los autores, el nivel de activación mental observado durante la conducción de una motocicleta fue comparable al efecto que puede generar una taza de café.
Pero quizás el dato más interesante es que esa activación no implicó una sensación de ansiedad o sobrecarga. Por el contrario, los participantes mostraron un patrón cerebral relacionado con una combinación de concentración sostenida y calma, algo que no apareció con la misma intensidad durante la conducción de un automóvil.
Efecto duradero
La investigación también reveló que los beneficios no desaparecen inmediatamente después del recorrido. Los científicos observaron que la mejora en la atención y la concentración permanecía durante al menos 10 minutos después de finalizar el trayecto. En otras palabras, el cerebro seguía funcionando bajo ese estado de enfoque incluso tras bajarse de la motocicleta.
Para obtener estos resultados, los investigadores evaluaron a más de 50 motociclistas experimentados mientras recorrían una ruta predeterminada de 22 minutos en condiciones normales de tráfico y utilizando sus propias motos. La investigación fue publicada posteriormente en la revista científica Brain Research. Aunque el estudio fue financiado por Harley-Davidson, los resultados fueron desarrollados por investigadores vinculados a UCLA y, posteriormente, publicados en una revista científica especializada, lo que permitió someterlos a revisión académica.
Para millones de motociclistas alrededor del mundo, estas conclusiones simplemente ponen cifras a una sensación conocida desde hace años: que salir a rodar puede convertirse en una forma de desconectarse de las preocupaciones cotidianas y reenfocar la mente.
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Paola Reyes Bohórquez.
