La inminente llegada del BYD Racco a Japón está generando un efecto dominó en la industria local, al punto de empujar a Honda a desarrollar una versión eléctrica de su exitoso N-Box.
La llegada del BYD Racco, el nuevo Kei Car 100 % eléctrico del fabricante chino, ya está sacudiendo el mercado automotor japonés incluso antes de su debut oficial. Su entrada prevista para el primer trimestre 2026 no solo marca un nuevo intento de BYD por ganar terreno en uno de los mercados más cerrados del mundo, sino que además está obligando a los fabricantes locales a acelerar sus planes de electrificación.
Uno de los primeros en reaccionar ha sido Honda, que según reportes desde Japón trabaja en una versión totalmente eléctrica de su exitoso N-Box, el vehículo más vendido del país durante los últimos tres años. De concretarse, este modelo se convertiría en la primera variante eléctrica del popular Kei Car, un segmento históricamente dominado por motores pequeños a combustión.
Actualmente, el Honda N-Box solo se ofrece con motores a gasolina de 658 cc y tres cilindros, con potencias de 58 hp en su versión atmosférica y hasta 63 hp con turbo. Aun así, su tercera generación, lanzada hace dos años, mantiene un dominio absoluto del mercado japonés, con más de 206.000 unidades vendidas el año pasado, liderazgo que ahora enfrenta su mayor desafío con la ofensiva eléctrica encabezada por BYD.
El competidor BYD Racco
Según reportes desde Asia, Honda planea lanzar una versión eléctrica del N-Box en 2027, lo que marcaría la primera vez que este modelo se ofrece con un sistema de propulsión totalmente eléctrico. El objetivo es claro: competir directamente con el BYD Racco y defender su liderazgo en el segmento.
Aunque el desarrollo del N-Box EV aún está en etapas tempranas, se espera que Honda tome como referencia al modelo chino. El BYD Racco contaría con una batería de 20 kWh y una autonomía estimada de 180 kilómetros, cifras que se alinean con el uso urbano típico de estos vehículos. Honda, por ahora, sigue definiendo tanto la autonomía como el precio final de su eléctrico.
Un punto clave es que el N-Box eléctrico no reemplazará al modelo a combustión, sino que se venderá en paralelo. De esta manera, Honda buscaría ofrecer opciones sin forzar una transición inmediata, una estrategia prudente en un mercado que aún avanza con cautela hacia la electrificación.
Los Kei Cars
A pesar de su fama como potencia tecnológica, Japón ha sido uno de los países más lentos en adoptar los vehículos eléctricos. Actualmente, los EV representan apenas el 2 % de las ventas de autos nuevos en el país, una cifra muy inferior a la de China o Europa.
Dentro de ese pequeño universo eléctrico, los modelos compactos han logrado destacar. Autos como el Nissan Sakura y el Mitsubishi eK X EV concentran cerca del 40 % de las ventas de eléctricos en Japón, demostrando que el formato Kei podría ser la puerta de entrada ideal para la movilidad eléctrica masiva.
Honda no será la única en responder a BYD. Suzuki también estaría trabajando en su propio Kei Car eléctrico, aunque aún no está claro si se tratará de un desarrollo completamente nuevo o de una adaptación de un modelo existente. Lo cierto es que la llegada de BYD podría convertirse en el catalizador que finalmente empuje al mercado japonés hacia una nueva era eléctrica.
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Jessica Vargas Álvarez
