Tras un tropiezo mediático que dio la vuelta al mundo, el gigante chino Chery busca reescribir su narrativa con una ambición mucho más seria: competir en las 24 Horas de Le Mans.
Chery, uno de los cuatro mayores fabricantes de automóviles de China, ha anunciado su intención de participar en las 24 Horas de Le Mans en un plazo de cinco años, y marca un giro radical en su estrategia de imagen y posicionamiento global. La apuesta no llega sola: será liderada por Exeed, su marca premium, concebida para competir en segmentos de mayor valor añadido.
El anuncio se produce poco tiempo después de un fallido stunt publicitario que terminó convirtiéndose en un episodio viral, cuando un vehículo de la marca intentó, sin éxito, subir los 999 escalones de la llamada “Puerta del Cielo” en China. Un error que contrastó con las ambiciones tecnológicas que el grupo busca proyectar a nivel internacional.
Ahora, Chery pretende dejar atrás ese episodio con un desafío de una magnitud completamente distinta. Porque Le Mans no es un truco visual, sino una prueba extrema de ingeniería, fiabilidad, estrategia y resistencia, donde solo las marcas más sólidas del mundo logran sobrevivir.
Chery en Le Mans
El proyecto deportivo estará encabezado por Exeed, que ya firmó un acuerdo estratégico de cooperación con el Automobile Club de l’Ouest (ACO), el organismo francés responsable de la organización de Le Mans. Aunque la meta final es clara, la hoja de ruta será progresiva y cuidadosamente escalonada.
Como primer paso, Chery lanzará su propio campeonato monomarca, el Exeed Unified Race, una competencia interna que servirá para desarrollar tecnologías de competición, formar equipos técnicos y detectar pilotos con potencial para dar el salto a escenarios internacionales. Esta fase será clave para construir experiencia desde cero.
Posteriormente, la marca planea debutar en la Asian Le Mans Series, su primera incursión en un campeonato de alcance global. Aún no se ha definido la categoría en la que participará, con opciones que van desde LMP2 y LMP3 hasta GT3, cada una con diferentes niveles de complejidad técnica, rendimiento y costos operativos.
La última etapa
Superada esa etapa, el siguiente escalón será el ingreso a las 24 Horas de Le Mans, aunque todavía no está claro en qué clase competirá. La opción más ambiciosa sería la categoría Hypercar, donde hoy se enfrentan marcas como Ferrari, Toyota, Porsche o McLaren, pero también es la más costosa y exigente.
Desde el punto de vista de visibilidad y posicionamiento global, una entrada en Hypercar tendría mayor impacto mediático, aunque categorías como GT3 ofrecerían un camino más accesible para una marca que apenas inicia su trayectoria en el automovilismo de resistencia internacional.
En paralelo, Chery y el ACO también acordaron la construcción de un circuito certificado por Le Mans en Wuhu, ciudad cercana a la sede central de la compañía. Este trazado no solo albergará competencias, sino que funcionará como centro de pruebas para el desarrollo de futuros modelos, reforzando el vínculo entre competición y producto. Así, Chery busca demostrar que su ambición ya no se mide en escalones, sino en horas de resistencia al más alto nivel.
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Jessica Vargas Álvarez
