La carrera por las baterías de estado sólido entra en una fase decisiva. Aunque China domina su investigación y desarrollo, podría perder el liderazgo comercial.
Durante años, las baterías de estado sólido han sido consideradas la próxima gran revolución de la movilidad eléctrica. Ahora que la tecnología comienza a acercarse a su etapa comercial, la competencia internacional se intensifica y China quiere mantenerse al frente.
Actualmente, el gigante asiático lidera la investigación y el registro de patentes relacionadas con este tipo de baterías. No obstante, un reciente análisis publicado por la agencia estatal Xinhua, y citado por CarNewsChina, advierte que el liderazgo científico no garantiza automáticamente el éxito industrial y comercial.
La preocupación surge porque Estados Unidos, Europa, Japón y Corea del Sur están reforzando sus estrategias para competir en este sector. Estos mercados avanzan con una mayor coordinación entre fabricantes, centros de investigación y gobiernos, además de una fuerte presencia en el registro internacional de patentes.
Tecnología revolucionaria
Las baterías de estado sólido son vistas como el siguiente paso después de las actuales baterías de ion-litio. Su principal ventaja es que utilizan electrolitos sólidos en lugar de líquidos, lo que permite alcanzar mayores densidades energéticas, reducir riesgos de sobrecalentamiento y ofrecer cargas más rápidas. También prometen una vida útil más larga y una mejor estabilidad en condiciones extremas.
Su impacto no se limitará a los carros eléctricos. Esta tecnología también será clave para robots humanoides, aeronaves eVTOL de despegue vertical, dispositivos electrónicos de consumo y sistemas de almacenamiento energético a gran escala. Por eso, quien logre dominar su fabricación industrial podría marcar el rumbo de la movilidad y la energía durante la próxima década.
Y es que China no solo lidera en investigación. También cuenta con algunos de los fabricantes de baterías más grandes del planeta. Empresas como CATL, BYD y SVOLT están impulsando el desarrollo de las baterías de estado sólido. Solo durante 2023, compañías chinas registraron más de 500 solicitudes de patentes relacionadas con esta tecnología.
Gigantes de las baterías
Uno de los casos más avanzados es Gotion High-tech, que ya completó el diseño de una línea de producción de 2 GWh para baterías totalmente sólidas. Así mismo, opera una planta piloto de 0,2 GWh donde las celdas ya están siendo evaluadas en vehículos.
Por su parte, Ganfeng Lithium, con apoyo del fabricante Changan, afirma haber alcanzado 1.100 ciclos de carga en una celda con una densidad energética de 400 Wh/kg. La empresa espera llevar esa cifra hasta 500 Wh/kg cuando llegue la producción comercial.
Los avances también continúan en los laboratorios. Investigadores chinos han presentado un prototipo capaz de alcanzar 451,5 Wh/kg y realizar una carga en apenas tres minutos. Mientras tanto, CATL sigue desarrollando nuevas soluciones mediante patentes relacionadas con compuestos de litio con flúor y electrolitos de sulfuro, tecnologías diseñadas para mejorar la velocidad de carga y la estabilidad térmica.
Desafíos
A pesar de los avances, la industria reconoce que todavía existen importantes desafíos técnicos. Los fabricantes continúan trabajando para evitar la formación de dendritas de litio, mejorar el transporte de iones dentro de la batería y optimizar las interfaces entre materiales sólidos.
También deben resolver aspectos relacionados con la durabilidad, los costos de producción y la fabricación a gran escala, factores que serán decisivos para convertir esta tecnología en un producto viable para millones de usuarios. Actualmente, el sector sigue explorando tres grandes caminos tecnológicos: electrolitos de sulfuro, óxido y polímero. Ninguno de ellos se ha impuesto definitivamente sobre los demás.
Según el análisis de Xinhua, las primeras producciones en pequeñas series podrían comenzar alrededor de 2027. La comercialización a gran escala, por su parte, se espera para finales de la década, aproximadamente hacia 2030. China también está preparando su primera norma nacional específica para baterías de estado sólido. El documento propone clasificar oficialmente las baterías líquidas, las híbridas sólido-líquidas y las totalmente sólidas, un paso que busca facilitar su industrialización.
Paola Reyes Bohórquez.
