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Aunque el primer Renault con motor Turbo apareció en 1972, la marca francesa celebra más de 40 años desde que este tipo de motor debutó en un carro Renault de Fórmula 1. Así, este sistema motriz se convirtió en una revolución en el automovilismo.
Una de las marcas que más ha aportado al desarrollo del automóvil, desde diversos puntos de vista a lo largo de su historia, ha sido Renault. Esto ocurrió con la sobrealimentación de motores mediante un turbocompresor, idea patentada en 1902 por Louis Renault y que, con el paso de los años, se convirtió en uno de los estandartes dentro de la industria automotriz.
El principio básico de «aumentar la presión de entrada de gasolina por cilindros a través de un pequeño compresor» se adoptó primero en motores diésel de locomotoras y vehículos pesados. Pero para la década de 1970, Renault empezó a utilizarlo en vehículos de competición y de serie.
Así, aunque ahora los motores Turbo son cada vez más comunes, Renault tiene una saga de modelos especiales con este sistema motriz, tanto de carreras como de calle, algunos de los cuales repasamos a continuación.
1. Renault F1 RS 10 (1979)
Dos años duró el desarrollo y perfeccionamiento del primer carro de Renault que triunfó en un Gran Premio de Fórmula 1, hito alcanzado al mando del piloto francés Jean-Pierre Jabouille en 1979. Fue así como, por primera vez, un carro con motor Turbo obtuvo el primer lugar en la categoría de monoplazas, comprobando su capacidad para competir con motores aspirados.
El motor incluido en este auto fue un V6 Turbo de 1.5 litros y cuatro válvulas por cilindro (24 válvulas), que en ese momento, podía operar en rangos de hasta 12.000 rpm.
2. Renault 5 Turbo (1980)
Uno de los carros más representativos de Renault en su historia es precisamente este, que marcó el punto más alto dentro de la gama del Renault 5 convirtiendo al pequeño y citadino vehículo de base en un rabioso auto deportivo.
Nació para ser un carro destinado a competición, pero poco después de su estreno fue necesario presentar una versión de calle. Llevaba un motor central turboalimentado de 1.397 c.c., que entregaba una potencia de 160 caballos dirigida hacia el eje trasero.
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3. Renault 18 Turbo (1980)
Vamos ahora con los modelos de serie. En su momento, esta fue la versión de alto desempeño que punteaba la gama del Renault 18, sedán mediano de la marca en la década de 1980. Al tiempo que era un sedán familiar de uso diario, ofrecía muy altas prestaciones para sus características, con cifras notablemente superiores a las de la competencia.
Contando con una agradable y silenciosa conducción, su motor Turbo de 1.6 litros entregaba una potencia máxima de 110 caballos a 5.500 rpm. Así, podía alcanzar una velocidad punta de 185 km/h.
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4. Renault 5 Alpine Turbo (1981)
Se trata de una evolución del Renault 5 Alpine, variante deportiva estrenada en 1976 que para 1981, adoptó un nuevo motor Turbo. Era un propulsor de 1.397 c.c. que, gracias al turbocargador, incrementó su potencia en un 18% (110 caballos) y el torque en un 30% (147 Nm) respecto al motor aspirado. De esta manera, logró una velocidad máxima de 185 km/h.
En su momento, fue el vehículo pequeño con mejores prestaciones del mercado, destacando por mantener, a pesar de las mejoras, las cualidades propias de manejo de un carro urbano.
5. Renault 20 Turbo 4×4 (1981)
Luego de triunfar en los Rally París-Dakar de 1979 y 1980 a bordo de un Renault 4 Sinpar, Renault dio a los pilotos Claude y Bernard Marreau la posibilidad de preparar un Renault 20 para competir en esa ruda carrera en el año siguiente.
El vehículo resultante fue el Renault 20 Turbo 4×4, desarrollado por los hermanos sobre un modelo de serie pero modificado en varios puntos. Contaba con un tubo de escape directo desde el capó, que subía por el panorámico a manera de «snorkel», al tiempo que se desmontó la fila trasera de asientos para instalar un tanque para 52,8 galones de combustible.
Su motor era el 1.6 litros del Renault 18 Turbo, con 110 caballos y conectado a una caja de 5 velocidades, que llevaba la fuerza a las 4 ruedas. En 1982, este auto triunfó en el París-Dakar.
6. Renault Fuego Turbo (1983)
En la década de 1980, el Renault Fuego fue la variante de dos puertas derivada del Renault 18 y, así como el sedán, también incluyó en su oferta versiones con motor Turbo en Diésel y gasolina. Este último contaba con un motor de 1.6 litros que alcanzaba una potencia de 132 caballos, con los que podía lograr una aceleración de 0 a 100 km/h en 9,5 segundos, y una velocidad punta de 200 km/h.
En el Fuego Turbo el enfoque era claramente prestacional, a diferencia del R18 que también buscaba ser un carro familiar. Contaba, entre otras cosas, con llantas BBS, aire acondicionado y el nombre «Fuego» en la parte inferior de los costados laterales.
7. Renault 11 Turbo (1984)
Para 1984 se dio a conocer la variante turbocargada del Renault 11, ubicada como su modelo más representativo en el segmento de compactos deportivos. Con 1.4 litros, lograba 105 caballos de potencia y 157 Nm de torque a 2.500 rpm, una aceleración de 0 a 100 km/h en 9 segundos, y una velocidad máxima de 186 km/h.
Inicialmente configurado con carrocería de tres puertas, en 1985 apareció la versión de 5 puertas. Así mismo, en 1987 este motor se modificó para obtener 115 caballos de potencia.
8. Renault 9 Turbo (1985)
Muy similar a los Renault 11 Turbo iniciales, la variante equivalente del Renault 9 convirtió a este auto familiar en un sedán deportivo muy interesante. Este motor de 1.4 litros generaba 105 caballos de potencia, con una velocidad punta de 184 km/h.
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9. Renault 5 GT Turbo (1985)
La generación «Supercinco» recibió al nuevo 5 GT Turbo que reemplazó al Alpine Turbo, incorporando el mismo turbocargador Garrett T2 de los R11 Turbo, adicionando otros detalles como una bomba de aceite y un sistema especial de abastecimiento de aceite, por mencionar algunos.
En este caso, el motor Cléon Fonte de 1.4 litros lograba una potencia de 115 caballos y, gracias a un ligero aumento en la presión del turbo, podía llegar hasta los 200 km/h de velocidad punta. Cabe destacar que este vehículo logró reconocimiento en las pistas gracias a la Copa Renault 5 GT, y a que ganó 2 veces el mundial de rallys del Grupo N.
10. Renault 21 2L Turbo (1987)
Como un representante para el exclusivo segmento de los sedanes medianos deportivos, el Renault 21 2L Turbo buscaba encarar autos de alto desempeño de la época como el BMW 325i E30 y el Mercedes-Benz 190E 2.3 16..
Incluía un motor de 2.0 litros con turbocargador Garrett T3 que generaba 175 caballos de potencia a 5.200 rpm (162 caballos con catalizador), y 270 Nm de torque a 3.000 rpm. Fue el primer modelo con refrigeración del turbo por agua, incluyendo además sistemas modernos como los frenos ABS de serie.
11. Renault Safrane Biturbo (1993)
Más que ser un sedán deportivo, el Safrane Biturbo buscaba combinar el confort de una limusina con el manejo de un carro deportivo de pura raza, enfrentando en su momento a los sedanes de mayor reputación en Europa.
Bajo el capó, llevaba un motor V6 PRV de 3.0 litros con una fuerza de 268 caballos a 5.500 rpm y torque de hasta 365 Nm a 2.500 rpm, generando una velocidad máxima de hasta 250 km/h. Además, incorporaba tracción integral permanente y suspensión controlada electrónicamente para otorgar una sensación de manejo más deportiva.
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12. Renault Mégane RS Trophy R (2019)
Presentado hace apenas algunas semanas por Renault Sport, es el carro de producción en serie con mejores prestaciones en la historia de la marca francesa, rompiendo el récord de la pista en el circuito de Nordschleife. Completó los 20,6 kms de la vuelta en un tiempo de 7’40″100.
Comparte su tren motriz con los Mégane RS Trophy y Alpine A110: el 1.8 litros Turbo TCe de 300 caballos y 400 Nm de torque. Sin embargo, en este caso se realizó un trabajo especial enfocado en la mejora de prestaciones mediante la reducción de peso (130 kg), el trabajo aerodinámico y un desarrollo propio para el chasis.
Este modelo, en el cual participaron firmas como Akrapovic, Brembo, Bridgestine, Öhlins y Sabelt, podrá adquirirse en Europa como una edición exclusiva a final de año.
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Óscar Julián Restrepo Mantilla.
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